Мой адрес bilchenko@gmail.com Меня зовут Борис Ильченко. Я родился и вырос на Камчатке. Мой дед участвовал в Курильском десанте. Мой отец всю трудовую жизнь проработал в аэропорту Петропавловска-Камчатского (Елизово). Поэтому мой интерес к истории войны и авиации совсем не случаен. Авиация Я рос, окруженный самолетами и авиаторами. Фото: 1978 год, перрон Елизовского аэропорта. Вместе с отцом и его сотрудниками встречаем первый беспосадочный рейс Ил-62М Москва- Петропавловск- Камчатский. В правой части снимка- "последний из могикан"- Ли-2, впоследствии переставленный на пьедестал перед зданием аэропорта. История В конце 70х мы с друзьями очень любили играть на обломках самолетов на старом аэродроме в Северных Коряках. ВПП того аэродрома была выложена перфорированными стальными листами (Marston Matts, PSP) , которые активно растаскивались населением для дачно- огородных нужд. Обломки самолетов тоже были американскими (А-20) , с хорошо читаемыми надписями по-английски внутри. Фото: мы с отцом в кабине DC-3, Oshkosh, WI, 2004 Лыжи Не став летчиком из-за близорукости, я нашел свой источник адреналина в горах. Фото: Февраль 2014, в поисках целины в Jackson Hole, Wyoming. Моделирование Мое самое главное хобби с детства. Несмотря на естественные изменения жизненных приоритетов и длительные перерывы, я вернулся к "самолетикам" лет 15 тому назад. Теперь примиряюсь с мыслью о том, что отпущенной мне жизни всё равно не хватит на постройку всего того, что хотелось бы:-) Фото: моя первая серьезная конверсия- Ли-2, построенный из набора DC-3 от Revell за пару лет до появления замечательной модели Ли-2 от A-Model

Friendly fire in the North Pacific Friendly fire is an attack by a military force on non-enemy, own, allied or neutral, forces while attempting to attack the enemy, either by misidentifying the target as hostile, or due to errors or inaccuracy. Fire not intended to attack the enemy, such as negligent discharge and deliberate firing on one's own troops for disciplinary reasons, is not called friendly fire. Nor is unintentional harm to non-combatants or structures, which is sometimes referred to as collateral damage .Training accidents and bloodless incidents also do not qualify as friendly fire in terms of casualty reporting. Use of the term "friendly" in a military context for allied personnel or materiel dates from the First World War , often for shells falling short. The term friendly fire was originally adopted by the United States military . Many North Atlantic Treaty Organization (NATO ) militaries refer to these incidents as blue on blue, which derives from military exercises where NATO forces were identified by blue pennants and units representing Warsaw Pact forces by orange pennants. Whereas in classical forms of warfare, including hand-to-hand combat death from a "friendly" was rare, in industrialized warfare, deaths from friendly fire are common. (Wikipedia) The war in the Northern Pacific theatre was not an exception. 7 June 1942 Russian freighter "Djurma" went under aerial attack in the vicinity of Dutch Harbor. The ship loaded with 10 tons of explosives and detonators, was enroute from Seattle to Vladivostok. On the 3d of June, the captain received a radiogram from Dutch Harbor about the Japanese bombing with warning to all ships not to enter the port. In the morning of 7 June, the permission to enter Dutch Harbor was requested by the captain, and granted by the Navy authorities. However, within 20 miles of the port, the unarmed ship was attacked by the formation of P-38s of the 54th Fighter Squadron, which repeatedly strafed the deck and structures. (The Soviet flag was hoisted on the mast, and clearly painted on the sides). After the fighters disappeared, the formation of 5 bombers flew over, and signaled the ship to stop. The port authorities were notified on the radio about the incident, and the USN corvette soon arrived and collected wounded sailors. Below is the quote from the letter of Maj. Gen William Butler, Commander, Eleventh Air Force to Gen Henry Arnold, Chief of Staff, U.S. Army Air Forces, 16 Jun 1942 "The (P-38s) flight (of the 54th Fighter squadron) ordered to Otter Point on Umnak Island, accidentally strafed Russian freighter, thinking its flag was Japanese. Fortunately, no one was injured. One of the pilots on landing at Otter Point forgot to safety the gun switch and depressed it on landing, sending a stream of rounds down the runway. The squadron had “been pretty wild for a couple of days and chased friend and foe alike". In fact, there were 13 injured on board of "Djurma", and many of them received treatment in Dutch Harbor hospital. Analysis of the first photo dated 1944, however, does not show a "clearly visible" painting of USSR flag on the hull of the ship. Possibly, in 1942, the markings were more visible. 17 July 1942 Catalina in Sector 13 sighted a submarine shelling Russian ship (possibly, freighter "Uelen"). Plane attacked submarine with depth bombs. Damage unknown. The submarine submerged as the patrol plane approached. Plane apparently sighted the Russian ship at same time submarine did and attack on submarine was made within five minutes after ship transmitted an "SOS". Coordinates 54-35N, 160-15W. This one was an example of truly friendly and helpful fire. The capture of Attu in May 1943 placed Americans within flying distance of the northern Kurile Islands and the Kamchatka Penninsula. In early June 1943, Lt Oliver Glenn from VP-61decided to fly all the way to Petropavlovsk. He informed his squadron commander, who, although refusing to officially sanction the flight, did give tacit approval by suggesting that a photographer be sent along. Oliver Glenn and his crew made it to the Russian port city as planned, where for the first time in months they saw trees, houses and streets. Two obsolete I-16 Mosca fighters rose to intercept them. Seeing that the Americans meant no harm, the Russian pilots flew off the wing tips of the PBY as Glenn and his crew proceeded along the coast line, before turning and heading back to Attu. The Russians apparently never complained of the violation of their airspace, and nothing official was said about the unauthorized flight. Lt Cmdr Carl Amme, the commander of VP-45, also decided to try his luck with the Russians. On one flight out of Casco Cove, he flew past the north side of the Komandorsky Islands where he observed construction going on. The next day he dispatched Lt Stitzel to make an aerial reconnaissance of the construction site. Stitzel dutifully returned with a number of excellent oblique and vertical photographs. When Commodore Gehres saw them, he blew his top and directed that Amme discipline Stitzel for violating Russian neutrality. Amme did not take any further action, but the episode did alert him to Gehres' feelings about unauthorized flights; so several weeks later... he was reluctant to seek official approval for a rescue effort. (John Haile Cloe, "The Aleutian Warriors") 24 July: Catalina 44V BuNo 04486 of VP-61 in Fox Annex sector three, approximately 5 miles north of Nikolsky Village, Bering Island, developed port engine trouble (oil loss) which required a forced landing in Nikolsky Bay in the vicinity of the village. While attempting to land, a Russian ground position opened fire and seriously damaged the plane, stopping the starboard engine and puncturing the starboard wing tanks. (FAW4 Diary) . Lt. Wilbur J. Wehmeyer turned the PBY to the sea, where bombs and all excess gear were jettisoned. With only eight gallons of oil left, he succeeded in landing in Sarana Lake on Bering Island, a few miles inland from Nikolski Village, after radioing his position to the base. At 1454 Lt. (jg) Roy Evans from VP-45 in Catalina 73V on command by Lt Cmdr Carl Amme, departed Attu to rescue Lt Wehmeyer and crew. Amme cautioned Evans not to use his radio during the rescue operation. To further make sure that higher headquarters did not find out what was going on, Amme directed his communication officer to fake a communication outage. This mission was successful. Evans arrived at the lake just ahead of a Russian patrol. All confidential material in 44V was jettisoned at sea before landing with the exception of a portion of the aircraft code retained and returned by the pilot. (John Haile Cloe, "The Aleutian Warriors") 44V was sunk by gunfire from 73V, which returned to base at 2125W. Lt Wehmeyer stated he took this action to avoid international complications and because he feared the Japanese might be in possession of the island (FAW4 Diary). Catalina 64V searching Fox Annex Twenty-four was also fired on by Russians at the Komandorski Islands. In view of these incidents, the Wing Commander Gehres warned the pilots that the Russians fire on belligerent planes and directed that they keep clear of Soviet territory. July 1943 The Eleventh Air Force suffered a series of embarrassments during the month. One mission of B-24s following a Fleet Air Wing radar equipped PV-1 turned back with it despite the fact that the visibility over North Head was clear. One crew from the 404th Bombardment Squadron challenged a friendly destroyer and got the wrong response. The crew learned later that they had the outdated recognition codes. Another B-24 on a weather reconnaissance attacked what it thought was a small Japanese vessel. It turned out to be a Navy PT boat. As a result, the crew was ordered to visit the PT boat crew in Constantine Harbor and apologize. (Pitt, Wide Open on Top, p. 227.) 9 July 1943 Submarine Permit (SS-178), believing her quarry to be a Japanese trawler, shells Soviet oceanographic vessel Seiner No.20 27 miles off Kaiba To. Once the mistake is realized, Permit comes alongside the blazing vessel and rescues the survivors before the Russian craft sinks. The Soviet sailors are taken to Akutan, Alaska. FAW 4 Intelligence report from 7/24/43 1st October 1943 (William time zone, Aleutians) Catalina 76V of VP-45 piloted by Lt (jg) Carpenter, made contact with fishing vessel on the high seas at Lat.54*32' N., Long. 163* 25' E. The vessel opened fire on the plane. The Catalina strafed it well, driving all personnel below deck and then approached close enough to observe that it was flying a flag bearing a red hammer and cickle on a white flag. After the strafing the vessel ran up an identifying flag hoist. PBY 44V BuNo 04486 of VP-61 was shot upon from "possibly Russian" freighter at 53-08N, 177-40E. Lt Wehmeyer returned to base before the bombers arrival due to lack of fuel. 4 February 1944 , "Close call" Lt. (jg) Dryden of V-62 in PBY-5A 47V mistook the entrance to Avacha Bay as Lopatka Strait, and made his first landfall on the Cape Mayachny light at the entrance to Avacha Bay, Kamchatka, at 1145. After running south along the Kamchatka coast until 1320, he thought that Cape Zhelty was his target area of Kurabu Zaki. Before dropping any explosives, however, he obtained indications of more land farther to the south and continued on southerly course, and at 1345 definitely identified Cape Lopatka, from where he headed for a sweep over Shimushu. 27 August, 1944 (William time zone, Aleutians) FAW FOUR War Diary: "A 400 ft tanker heading north was attacked off Kamchatka coast, that was believed to be Onekotan To. (76V, Lt. Price). One of the incendiary bombs was observed to seen to explode on the deck of the tanker aft of amidships, starting a fire which could be seen for 30 min during departure. During the attack, Lt. Price saw what he described as a white rectangle with a red circle in the center, painted on the side of the ship, and members of the crew saw two flags flying above the superstructure which were described as "red and yellow stripes" and " white with a red circle in the center". Later the tanker was found to be Russian "Emba", heading from Vladivostok to the United States. An article about the incident was recently posted here . There were casualties, however: after the "Ventura's" strafing pass, one sailor died, and another one got injured. Identification was never a sure thing. Soviet vessels were supposed to have a big USSR painted on each side and to aid in our identification they had our challenge and reply codes. Three B-24 heavy bombers found an AKA (merchant ship) that looked like a Liberty but with no markings or flags of any kind. The aircraft challenged but got no reply. After milling around for awhile they decided to attack with .50 caliber machine guns, setting the vessel on fire. Possibly keeping in mind the stories and pictures of the Japanese beheading allied fliers, they strafed the lifeboats after these were in the water. That was not a good thing to do by any measure, but understandable. The bombers left the scene shortly so we never knew what happened to the ship or crew. In two days we had people from the State Department swarming all over us. There followed stern lectures on identification to protect our "neutral" friends(?) the Russians. We had many more slide sessions and movies of all allied and enemy warships and merchant vessels. This was a welcome break from "Ice Formation on Aircraft" and "Protect Yourself from VD", but we couldn't understand how studying the profiles of German and Italian warships pertained to us. One of our other squadron's pilots damaged a Russian sub that was in the "attack everything" zone at periscope depth. Once again a hue and cry from Washington - a shrug of the shoulders from us. (Turk Orr, VB-136 and VPB-139 pilot, from the book "How It Was, Reminiscences of a Navy Pilot in the Aleutians" ) Many times our patrols encountered freighters headed for Russian ports and we were to challenge and identify them as friendly. Our crews were given a new code signal each day and a ship was to blinker back a coded reply. The first time we challenged an AK we circled and blinked six times before getting a response. Other pilots also complained about the slow or incorrect response. None of us were ever fired upon, but one crew finally fired into the water ahead of the ship and did get a correct and immediate reply. I did not hear about the bombing attack on the tanker. As we said in the Navy 'It wasn't on my watch'. (Lewis "Pat" Patteson, VB-135, personal communication, 2015) . 9 June, 1945 (William time zone, Aleutians) Eight B-25's of the 77th Bombardment Squadron took of from Attu toward the targets at Araido Island west of Shumushu in order to divert enemy attention while the Navy Task force approached to shell installations on the southern tip of Paramushiro. The first flight of four bombers was led by Capt. Edward Irving. The visibility on the way to the target was so poor that the second flight lost contact with the first one almost immediately. John Tidball, one of the the pilots of the first flight recalls: "We four continued 'on the deck' for the entire trip. I remember vividly at one point maintaining contact with Irving by watching the wake in the water by his props." When Irwing led the flight across Cape Lopatka, Talley broke radio silence to remind Irving that "this is Russia and we don't do this.' Irving's response: "Maintain radio silence and your position." "It was the most interesting to see the cape from sixty feet," Talley said. It was flat plowed ground and included one old fellow with a wooden plow and one horse. He never looked up." Talley told his crew that there would be no firing toward the ground under any circumstances. The four B-25 unloaded their bombs over Araito and then made a sweeping turn to head back to Attu. By that time, however, enemy fighters were swarming and chased the flight, led by Irwing, toward the cape again. "The fighters began their attack as we were over the cape," Talley said. A quick glance by Talley revealed that the plowed fieldt hat he had earlier observed, "had opened up. There was a was a deep trench filled with men and equipment. "I was flying on Irving's left wing," he reported. "It was then that I believe I saw tracers from Irving's right waist gun fire toward the ground. I have wondered if Irving ever told his crew that they were crossing Russian territory. A gunner could have seen troops in that trench, and just automatically fired at them." Why did Irving intrude Soviet territory a second time? "I can only guess, " John Tidball said, "that it was pressure from the Japanese fighters that caused him to lead the flight over the tip of Lopatka again. At any rate, we were being shot at by the Japs from above and the Soviets from below. It was not a good place to be." According to Talley, Irving was under 100 feet altitude when ground fire hit Irving's bomb-bay fuel tank. The explosion shattered the top gun turret, and flames erupted from the cavity. Talley said that he urgently told Irving by radio "to turn left" toward the water, and he thought that Irving was trying to comply. Then Irving's bomber went out of control, dived into a fog bank, crashed, and exploded" The crew members were buried close to the crash site by the Soviet soldiers. In a few days, Irving's wallet was transferred to the head of the group of the American airmen interned in Petropavlovsk. In the summer of 1949 the bodies were returned to the families in the U.S. via Petropavlovsk, Vladivostok, and Japan. 6 August, 1945 In the morning, PK-7 and PK-10 (ПК-7 and ПК-10) patrol crafts left Avachinskiy Bay and were heading south toward Cape of Lopatka, the southernmost point of Kamchatka Peninsula. PK in Russian stands for "Pogranichniy Kater", Пограничный Катер or "Border Patrol Craft". They had crew of 12, and armament of 2x 12.7mm MG (see the photos below). At 09:32, while passing vicinity of small island of Gavryushkin Kamen, they were attacked by 2 planes. During the straffing, that continued for the next 27 minutes from the mast-top height, 11 sailors died, and another 11 were wounded, including the Commander of PK-7 V. Ovsyannikov. One of the boats sustained engine trouble, and lost the speed. The other craft used the smokescreen, and eventually, towed the damaged vessel back to Petropavlovsk. After the war a monument was erected at the burial place at the territory of the new Border Patrol boat station at Solenoe Lake. In 1945, my granddad's house was located right next to that boat station (by Medvezhye Lake), and he himself, and his 3 sons (including my then-5-years-old father) became good friends with the crews. That morning, just as always, some of the sailors stopped by the house to say hello before embarking their vessels. As my granddad remembered from talking to the survivors, there was never a doubt, that attacking planes were Japanese. However, some time ago I read online, that the attackers could be the Americans. This prompted me to some archive digging. What I found was the copy of flight report of Lts M. Noyer and N. Hofheymer of VPB-120, who were on their first mission to the Kuriles. Their newly-formed Squadron VPB-120 was just transferred to Shemya from the training at Whidbey island NAS. With malfunctioning Loran, they first miscalculated their position by about 70 miles, and were spotted and reported by Soviet border guards as violating Kamchatka air space near Utashud island. (I have a copy of that report from the Russian source, where the planes were misidentified as B-24s). Then Lt. Noyer in the leading plane (call code 86 Victor, BuNo 59816), thinking they were over Paramushiro coast, failed to make an identifying pass over the Soviet vessels (even though they were briefed to do that), and started a head-on strafing attack. Lt Hofheimer's plane (call code 92 Victor, BuNo 59716) joined him shortly, but on his 2nd pass, the gunner from the top turret noticed the Soviet Navy flags on the boats, and the attack was called off. Rhodes Arnold, in his book "Foul Weather Front", quotes the August 5 log book entry of Clyde Paul Cunningham, a gunner on Lt. Noyer's crew: My first strike at enemy, poor devils didn’t have a chance. Sank one ship, left the other one badly burning. Burnt my gun barrels up. Remember chunks of wood big as car wheels flying off the deck. First run over ship could not fire cause guns wouldn’t bear on target. Second run sank ship with machine gun fire. Second ship was throwing such heavy AA fire at us two runs was all able to make. Saw men on the deck, some dead, some in cold ice water, and some hiding from our accurate fire. Could see large balls of fire coming from the enemy’s five inch guns. I doubt if the second vessel made shore, because the vessel was aflame all over. Heard suddenly over I.E.S. heavy antiaircraft was firing at us from shore. Got out of there in a hurry. Heavy flak was coming up at us all the time, although we were twenty five feet off the water doing 200 miles an hour. One large shell came so close it knocked water over the port wing. We flew so close to the water prop wash was kicking up waves behind us. Did this to keep fighters off our aircraft. Returned to base. Not a word about the misidentification but interesting details about number of passes which was officially reported as total of five, as well as Soviet AA gun support from the shore. Unfortunately, Soviet sailors paid the ultimate price for this mistake. Seven Soviet freighters and one fishing vessel near Japanese shores perished to American "friendly fire". As a rule, Soviet vessels underwent American torpedo attacks in bad visibility conditions: in fog or at night. Following is the list of the Soviet vessels that were lost to American submarines: Angarstroy — May 1, 1942, East China Sea, to the U.S. submarine SS-210 Grenadier Kola, Ilmen — February 16 and 17, 1943, Pacific Ocean, SS-276 Sawfish Seiner #20 — July 9, 1943, Sea of Japan, SS-178 Permit Belorussia — March 3, 1944, Sea of Okhotsk, SS-381 Sand Lance Ob— July 6, 1944, Sea of Okhotsk, SS-281 Sunfish Transbalt— June 13, 1945, Sea of Japan, SS-411 Spadefish 145 of crewmembers and passengers perished from the American torpedo attacks. October 4, 1943: Liberty-class freighter Odessa was torpedoed on approach to Akhomten Bay at 00:22 a.m. board time. Most likely, it was attacked by the U.S. submarine S-44. The submarine itself sank soon thereafter near Paramushir Island. Odessa, with a large hole at the stern, was towed to Petropavlovsk-Kamchatsky. Subsequently the vessel was fully repaired at the ship-repair yard constructed before the war. Odessa was last seen in Golden Horn Bay of Vladivostok as late as 2003, before being cut for scrap. (Alla Paperno, The Unknown World War Two in the Northern Pacific) Джурма 02 Джурма 01 Джурма 03 17 July 1942 16 July 1942 7-26-43 Bering Island_1 7-26-43 Bering Island_2 PBY-5A 71V VP-61 Attu 71V 5-5-44 Lt. Perry VP-61 Attu PBY-5 43V PBY Aleutians PBY-5A PBY's Aleutians via Don Anderson Tanker T2-SE-A1.jpg Emba 27 Aug 1944.jpg This image was borrowed from John Bruning's article "The day the U. S. Navy Bombed a Russian Tanker" http://theamericanwarrior.com/2014/12/01/the-day-the-u-s-navy-bombed-a-russian-tanker/#comments Emba attacked 27 Aug 1944.jpg This image was borrowed from John Bruning's article "The day the U. S. Navy Bombed a Russian Tanker" http://theamericanwarrior.com/2014/12/01/the-day-the-u-s-navy-bombed-a-russian-tanker/#comments Emba from 76V.png This image was borrowed from John Bruning's article "The day the U. S. Navy Bombed a Russian Tanker" http://theamericanwarrior.com/2014/12/01/the-day-the-u-s-navy-bombed-a-russian-tanker/#comments FAW instructions Russsian ships.jpg Krasnogvareets The first "Liberty"-type vessel purchased by the USSR VB-136 76V 10 September 44 Attu.jpeg Lt. Price attacked Japanese freighter off the east coast of Paramushiro, but sustained flak hit to the port engine. The damaged engine stopped one hour before the landing, and the flight was completed on one engine. Irving's B-25, Lopatka, 2007 Irving's B-25, Lopatka, 2007 Irving's B-25, Cape Lopatka, 2007 Irving's B-25, Cape Lopatka, 2007 Irving's B-25, Cape Lopatka, 2007 Irving's B-25, Cape Lopatka, 2007 945 AAA Battery Diary Original note from the War Diary of AA battery from Lopatka. The planes were misidentified as B-34 (U.S. Army designation of PV-1, also used by the Soviets). According to the entry, American planes were shot on because of the violation of the Soviet air space. Roland Ernser's grave Holy Cross Cemetery, Milwaukee, WI Capt Edward J Irving.jpg Sgt Roland Ernser, Irvings crew.jpg MACR_1 MACR_5 MACR_2 MACR_3 MACR_4 MACR_6 MACR_7 MACR_8 MACR_9 MACR_10 MACR_11 MACR_14 MACR_13 MACR_12 MACR_15 Transfer of the bodies from Lopatka A fragment of the letter written by Soviet Navy veteran, who participated in exhumation procedure Transfer of the bodies from Lopatka Whidbey Island 1945 or 46 92V, BuNo 59716 was Lt. Hofheymer's aircraft on VPB-120 mission 5 August 1945 59816/86V The first attacking aircraft, 86V, piloted by Lt. M. Noyer 8-7-1945 pic by 94V Edwards_6 note 84V Attack on Torishima Retto, small group of islands east of Paramushiro. Photo courtesy of Allen Ford. ПК-7 pogranichnye_katera.jpg Памятник.jpg Aug 5 1945 Friendly Fire Kuriles-2.jpg Aug 5 1945 Friendly Fire Kuriles-8.jpg Aug 5 1945 Friendly Fire Kuriles-3.jpg Aug 5 1945 Friendly Fire Kuriles-17.jpg Русский

VPB-120 3/28/45 15 new PB4Y-2 were assigned to the squadron with 6 used PB4Y-2 for training purposes. The 6 used planes were transferred to VPB-115 by the end of May. 59745, 7/19/45- emergency landing at Yakatat en route to Shemya from Whidbey Island via Anchorage and Adak. August 1945: 18 crews and 14 Privateers. As of 8/3/45: 2 a/c transferred to HEDRON,12 planes in custody. VPB-120 squadron call codes (tail codes) assigned by the Fleet Air Wing Four: 81-100. The codes of the aircraft flown by the Squadron in August: 81- 95. The 93V (BuNo 59710) remained with Hedron through the month of August and did not participate in Kurile missions. BuNos and known corresponding tail codes (squadron call codes): 59646 6-8/45, wrecked in Atsugi, Japan 1/14/1952 59704 95V 6-8/45 wrecked in Atsugi, Japan 1/14/1952 59710 93V 6-12/45 Hedron; no Kurile missions flown. 6-12/45 59716 92V 6-12/45 59741 91V 6-12/45 filmed as “Bouncing Betty” in 1958 movie “The Lady Takes A Flyer” 59745 90V “Black Sheep” 6-12/45 59807 89V 6-11/45 59809 87V? 6-11/45 59816 86V 1-11/45 59819 6-12/45 restored in VPB-120 colors, on display at Pima Air & Space Museum, Tuscon, AZ 59821 84V 6-12/45 wrecked at NAS Kodiak 7/22/1947 59823 83V 6-12/45 59827 6-12/45 59838 81V 6-12/45 All BuNos and corresponding squadron codes were confirmed by the photographs. Analyzing their sequence it is logical to propose that 59827 was 82V 59819 was 85V 59646 was 96V I am in continuous search for the photos of the Aleutian Privateers to prove this hypothesis! Six bombing and strafing missions were flown before the end of the hostilities: 8/3: 82V Davis, 83V Marlin, 81V (59838) Reynolds, 84V Doyle 8/5: 83V Marlin, 86V (59816) Noyer, 91V (59741) Chandler, 92V Hofheimer 8/7: 84V Doyle, 88V MacLean, 94V Edwards, 95V Kisssling 8/12: 81V(59838) Reynolds, 82V Davis, 83V Cook, 84V Doyle, 87V(59809?) Courtney, 88V Chandler, 92V Hefferman, 94V McElnea. Two bombed Kurabu Zaki, three were diverted from mission to cover Task Force and provide anti-snooper patrol, two were recalled back to base 8/13: 83V Marlin, 89V(59807) Trust 8/14: Four Privateers flew the final Kurile mission, an anti-shipping sweep. 94V Edwards was over the target at 1300W, 84V Doyle- at 1312W, and 81V (59838) Reynolds- at 1338W. It is unclear whether any targets were attacked, since all planes were recalled to base due to the surrender of Japan at 1340W. The fourth plane, 87V (59809) Chandler, did not make it to his target area before receiving the call to return. 8/17: Sector searches 86V Courtney 89V Cook (initially scheduled to fly 85V) 92V Hefferman 8/18: Sector searches (VPB-122) 61V Jennings 63V Hartley 64V Ranney 8/21: Sector searches 61V Warren 72V McGerry (VPB-122) 83V Chandler 90V Trust 8/22: Sector searches 65V McMillan 67V Daves (VPB-122) 88V McLean 89V Reyner 8/23: Sector searches 64V Fowler 68V Curtin (VPB-122) 82V Boyle 84V McElnea 8/24: Sector searches 66V Johnston 69V Little (VPB-122) 82V Phillips 85V Marlin Two successful photo missions to the Kurils were flown by VPB-120 in August after the surrender of Japan: 8/24 86V Trust 8/25 92V Doyle Both missions were flown from Onekotan south to the limit of range. On the first mission, approximately 400 vertical and oblique photos of Onekotan, and oblique photos of Shasukotan, and Harumkotan were obtained with 20" and 8 1/4" focal lens F-56 cameras. Additional 50 oblique photos were made with K-20 camera, all from the altitude between 200 and 1,000 feet. Two small surface crafts were sighted in the bay north of Otomari Zaki during both missions. Another DD or DE making estimated 25 knots was sighted by 86V crew. No attempts were made to contact or identify the shipping due to the nature of the missions. Two more photo missions were flown in September. Excellent vertical pictures of Kurile chain from Paramushiru to Shimushiru were obtained during September 3 mission. 8/25: Sector searches 61V Morgan 63V Nazarenus 65V Bruneau (VPB-122) 88V Edwards 90V Kissling 8/26: Sector searches 64V Jennings 67V Boche 68V Word (VPB-122) 82V Davis 85V Cook 91V Courtney 8/30: Sector searches 62V Curtin 63V Fowler 65V McCrery (VPB-122) 83V Chandler 86V Trust (originally scheduled to fly 85V) 89V Phillips On September 27 six Privateers were stripped off armament, bomb bay tanks and armor for the purpose of transferring of the Staff of Commander North Pacific Force from Adak to Kodiak. On September 29 the squadron was flown from Shemya to Casco field, Attu. 30 September five disarmed aircraft, carrying 52 Navy personnel as passengers, departed Attu for Adak arriving the same day. Early aircraft of VPB-120: 59357 4/45, 6-7/45 crashed 8/13/45 while with Hedron FAW6 59365 5/45 59366 3/45, 6-7/45 59372 3-4/45, 6/45 59373 5/45 59374 5/45 59555 4-5/45 59578 4-5/45 59585 4-5/45 59589 4-5/45 59591 4-5/45 59596 4-5/45 59601 4-5/45 59604 4-5/45 59605 4-5/45 59606 4-5/45 59608 4-5/45 59612 4-5/45 596144-5/45 59615 4-5/45 59617 4-5/45 Miss Milovin (while with VPB-116/121) 59620 4-5/45 59701 6-7/45 59704 6-7/45 wrecked in Atsugi, Japan 1/14/1952 59813 6/45 Flown by Donald Barker's crew in 1946 (per Malcolm Barker's flight log): 59646 59701 59704 59710 59716 59745 59805 59809 59813 59816 59819 59821 59827 8-7-1945_5 Attack on Torishima Retto, small group of islands east of Paramushiro. Photo courtesy of Allen Ford 8-7-1945 pic by 94V Edwards_6 note 84V Attack on Torishima Retto, small group of islands east of Paramushiro. Photo courtesy of Allen Ford. 8-7-1945 pic by 94V Edwards_7 Attack on Torishima Retto, small group of islands east of Paramushiro. Photo courtesy of Allen Ford. 8-7-1945 pic by 84V Doyle-2 Attack on Torishima Retto, small group of islands east of Paramushiro. Photo courtesy of Allen Ford. VPB-120 group Whidbey Photo courtesy of Nicholas Veronico PB4Y2 Kodiak Whidbey Island 1945 or 46 Photo courtesy of Malcolm Barker, USN (Ret). 59585, 59612 Early aircraft of VPB-120. Summer 1945, Whidbey Island 59357 Early plane of VPB-120, used for training. This aircraft crashed 8/13/45 while assigned with Hedron FAW6. Photo courtesy of Nicholas Veronico From Malcolm Barker's collection Taken on navy day flights in 1946. Either Zeke's 59819 or Skipper Swenson's plane over Ault Field of NAS Whidbey Island. 59710 93V Photo courtesy of Ted Spencer, Alaska Aviation Heritage Museum 59710 93V 59710 93V 59710 93V Donald Barker Crew by 59710 We carried a full crew of twelve. Do not know where the other three were. Center in rear is Lt jg Donald W Barker USN PPC. On his left is Ensign Haldean E Frances USNR. On Don's right is Ensign Malcolm E Barker USNR. (Don and I were not related) Front row center is our crew Chief Petty Officer Gillis. Names for remainder of crew have "fled" during the past 70 years! 59745 90V in 1946, Attu Photo courtesy of Malcolm Barker. 59745 Part of Donald Barker Crew. 1946, Attu. Photo courtesy of Malcolm Barker 59745 90V Photo courtesy of Ted Spencer, Alaska Aviation Heritage Museum 59745 90V The Black Sheep Photo courtesy of Ted Spencer, Alaska Aviation Heritage Museum 59745 90V The Black Sheep VPB-120 Shemya Aleutian Islands 08-1945 Photo courtesy of Todd Hackbarth 59807 59807 59807 59807 59809 possibly 87V 59809 possibly 87V 59816 86V 59819 The photo was taken 8/1/45 during celebration of Army Air Force Day at Shemya. Image courtesy of Joe Orr, Elmendorf AB. 59819 VPB-120 AAF Day 8_1_45 Photo courtesy of Ted Spencer, Alaska Aviation Heritage Museum 59819 VPB-120 Shemya 08-01-45 AAF Day 59819 in 1946 Image is courtesy of Malcolm Barker, USN (Ret). 59819 Shemya Photo courtesy of Joe Orr, Elmendorf AB. 59819 LSFM PB4Y-2 59819 18 March 2016 in Hgr 5 Photo courtesy of Bruce DeWald, USN Lt. Cmdr (Ret.), Pima Air & Space Museum PB4Y-2 59819 18 March 2016 Photo courtesy of Bruce DeWald, USN Lt. Cmdr (Ret.), Pima Air & Space Museum 59821 This aircraft wrecked at NAS Kodiak 7/22/1947 Unknown BuNo, VPB-120 Unknown BuNo, VPB-120 Unknown BuNo, VPB-120, "R..." PB4Y-2 Japanese vessel strafing First mission of VPB-120, 8/3/1945 Bombing of Paramushiro First mission of VPB-120, 8/3/1945 Japanese vessel strafing First mission of VPB-120, 8/3/1945 VPB-120 2-3-46 navigational chart Photo is courtesy of Malcolm Barker, VPB-120 VPB-122

VB-131 Navy acronyms list Back to PV-1 squadrons Surinam Tour: October 1943- March 1944 Squadron codes B1- B12, Zandery Field, Surinam. The airfield was originally built by Pan American 30 miles inland from Paramaribo, capital of Dutch Guiana. Dutch Guiana was at that time vital base for bauxite, the crude aluminum, and the main purpose of the Squadron was to protect the bauxite ships carrying the ore to Trinidad, besides covering any convoys, heading for South America and South Africa. The detachment of three planes operated from Atkinson Field, British Guiana, so the Squadron covered an area from ~300 miles north of Georgetown, down to the northern border of Brazil, the beginning of the 13th Fleet zone. *10/22/43 33194/131-B- (Lt. (jg) Byron C. Kern) crashed and sank off Georgetown, British Guiana between Essequibo and Demerara rivers. Mechanic Robert B. Sherman lost, the rest of the crew escaped. 11/9/43 33412/131-B-4 (Lt. (jg) John W. Powers) sent signal "landing river" (low gas, field was closed) No injuries. 11/10/43 33358/131-B-9 (Lt.(jg) Robert G. Winters) took off for search of B-4, and crashed with loss of all hands 11/28 new plane arrived to replace B-3 with civilian radar expert from the Philco company 12/2/43 33189/131-B-5 (Lt. Bradford G. Swonetz) crashed on take-off and completely destroyed. All hands escaped. 12/11 replacement for B-9 arrived 12/12 replacement for B-4 arrived 12/24 48737 arrived (replacement for B-5) Till mid- December Army B-25s with 75-mm cannon in the nose operated from the same Zandery Field, on 12/23 a detachment of PBY-5A's from VP-94 (4 planes) arrived to help out with searches and convoys. The Squadron set up a refueling base at Cayenne, French Guiana, for coverage near the "Chop-line" between the 13th Fleet and FAW 11. 1/5/44 48737/B5 (Lt. (jg) Byron C. Kern) crashed on take-off, Zandery Field, Surinam at the same spot as Lt. Swonetz. All hands lost. 33384 was delivered for replacement. The first plane in the squadron with new fuel system. 2/15/44 ... Lt Earle: one-wheel landing with full bomb load. Plane damaged, crew escaped without serious injury. 2/17/44 B10 (Lt Malcolm E. Nafe) Shortly after take-off for the test flight, caught fire, crashed and burned, killing all hands. New 48864 was delivered to the squadron Click on the photo and use arrows to navigate the gallery 3/14/44 - to NAS Norfolk, VA. All planes to Hedron for maintenance, crews home for 5 days. 3/28- to Whidbey Island, WA. Old planes were replaced, all were modified for flying in Aleutian area (Dog-1 radar, ADF, ZBX, Loran, new antennas, large anti-static loop in the bow for flying in ice crystal areas, rocket launchers). After all the modifications these planes were the most equipped Navy planes for operations in the area. 4/12/1944 33121 (Lt. Comdr. Justus U. Steele, VB-131 or HEDRON FAW-6? NAS Whidbey Island) KTOAD F- Crashed from 100 ft. after take- off, Ault field. Test flight. R. H. Blackwell, ACMM, Floyd W. Woody, AMM2/c 6/8/44 33357 (Lt Donald R. Newby, VB-131 NAS Whidbey Island) LAC B -crashed upon landing, undercarriage collapsed. Familiarization flight. Propellers, bomb bay doors and nacelles are damaged, crew OK. Brock, John R., Panetti, W. A., Grimes, W. B., Martin, W. E., Fry, P. A., Overton, G. D. 6/8/44 29769 (Lt (jg) Elmo L. Shupe, VB-131, NAS Whidbey Island) LAC B -Landing accident- ground looped. Familiarization flight. Fuselage strained, crew OK. Green, Joseph H., Scheibel, A. H., Cohoon, P. G.,Hustead, J. C., Street, W. E. Intensive training continued until 10/1/44. Aleutian Tour: October 1944- April 1945 10/4-10/17/44 arrived to Attu, 15 planes and 18 crews 10/19/44 relieved VPB-135, 3 planes to Hedron Squadron code/ BuNo 85- aircraft of LComdr Rolland Hastreiter, the commander. ("A Flying-fool's Machine") 86 87 88 89 49648 4/7/45 (J. E. Patton) while on landing approach to Casco field, was caught in turbulent wind, went into spin, and hit the water 1/4 mile off the runway. All hands lost, despite immediate search. 90 91 92 93 94 49641 11/4/44 (Lt Robert A Ellingboe, Milwaukee, WI) is missing from daylight attack. Observed to crash and burn in the sea after 5 enemy fighters attack. (Exploded on contact with water after being hit by the enemy fighters over Torishima Retto) Wife- Ruth A Ellingboe, 3602 N 10th St Milwaukee, WI Port engine FP041180 Starboard engine FP04119 95 96 49654, Lt John W Powers- 2/20/45 - port engine damaged by debris from his own rockets over Minami Zaki, attempted to land PK, escorted by 3 other PVs. Lt Dawson in one of the escorting planes was probing the weather and could not break the fog at 200 feet. Powers turned back, the crew bailed out over Lopatka while on autopilot, heading north. Other known BuNos: 33207 33375 48796 49509 (transfer from VPB-136 2/22/45) 49651 10/15/44 Four Venturas of VPB-131 departed Kodiak, bound for Adak via Otter Point. After refueling at Otter Point, all planes took off for Adak, but were forced to turn back due to the weather. 33375, Lt (jg) George R. Warnock, dragged the starboard wing in landing due to the high gusty cross-winds and rain which partially obscured the landing strip, resulting in damage which will necessitate the replacement of starboard wing and extensive minor repairs. There were no injuries to personnel. From 11/13/44: Under operational order from FAW4 Commander, Ventura planes are prohibited to carry bombs due to excessive weight and the close gasoline margin, making it impossible to proceed to alternate field if Attu and Shemya are closed in. PV's were limited to MG's and rockets. As of 11/30, four Ventura's of VPB-136, and seven of VPB-131 were equipped with eight rocket launchers each. None of VPB-136 crews had rocket training, and only six crews of VPB-131 had. All the planes had 8 rocket launchers installed, and the training began at the range in the island in Chichagof Harbor, Attu (dry runs). By 12/15 the construction of live rocket range on Agattu has been accomplished. The shipment of sub calibre rockets was expected by 1/1/45, and rocket missions were to be set up shortly after they arrive. From December- searches and offensive sweeps, along with VPB-136 From 1/5 to 1/24/45- intensive rocket practice at the western tip of Agattu with S.C.A.R. (Sub-Calibre Aviation Rockets), A.R. (Aviation Rockets): speed was too slow and too inconsistent, accurate firing from recommended 1000 yards is impossible. Range was decreased, aiming was done by the bow gun tracers. H.V.A.R., High Velocity Aviation Rockets- OK 2/16/45, rocket mission 2/22/45 49509 transferred from VPB-136 4/7/45 49648/89 (James E. Patton) while on landing approach to Casco field, was caught in turbulent wind, went into spin, and hit the water 1/4 mile off the runway. Operational search flight. All hands lost, despite immediate rescue effort. Lt. (Jg) Shelton, Kenneth A., Ens. Shellenberger, Dale V., Seifert, George R. AMM3c, Wanta, Joseph Hubert ARM3c, Knaws, Charles L. AOM1c. Logo VPB-131 VB-131 Boca Chica Florida Logo, VB-131.jpeg Logo VPB-131 1/48 88V ????? 89V 49648 4/7/45 (J. E. Patton) caught in turbulent wind while on landing approach to Casco field, went into spin, and hit the water 1/4 mile off the runway. All hands lost, despite immediate search. 96V 49654 Lt John W Powers- 2/20/45 - port engine damaged by debris from his own rockets over Minami Zaki, attempted to land PK, escorted by 3 other PVs. Lt Dawson in one of the escorting planes was probing the weather and could not break the fog at 200 feet. Powers turned back, the crew bailed out over Lopatka while on autopilot, heading north. 94V 49641 11/4/44 (Lt Robert A Ellingboe, Milwaukee, WI) is missing from daylight attack. Observed to explode and burn in the sea after 5 enemy fighters attack over Torishima Retto. 49509 2/22/45 Transferre d from VPB-136

PV-1 Ventura, overview PV-1, composition PV-1, powerplant PV-1, armament Back to Aircrafts

Курс на Курилы Сокращенная версия этой статьи была опубликована в журнале "Авиация и Время" в 2017 году English 7 июня 1942 года совместные силы японской императорской армии и флота без боя захватили острова Атту (Attu) и Кыска (Kiska) в западной части американской Алеутской гряды. Японцы начинают строительство укреплений и аэродромов на обоих островах, а также базы подводных лодок на Кыске. Гарнизоны Атту и Кыски снабжаются кораблями и подводными лодками с северных Курильских островов Шумшу и Парамушир. Японское присутствие на Алеутах угрожает безопасности Аляски и компрометирует судоходство в северном Тихом океане. Кроме того, оно является дополнительным камнем преткновения в попытках США получить разрешение у Москвы на использование военных баз на Дальнем Востоке. Уже с 11 июня американцы начинают регулярные авиационные бомбардировки оккупированных островов. Под покровом секретности разворачивается подготовка кампании по освобождению Атту и Кыски, которую позже назовут “тысячемильной войной” по причине удаленности от материка и цивилизации. 12 мая 1943 года силы американской армии высаживаются на Атту. Японцы уходят вглубь острова. Начинаются изнурительные бои, осложняемые холодной погодой и туманами. Ночью 29 мая командир японского гарнизона полковник Ясуо Ямасаки поднял в последнюю "банзай-атаку" около 800 уцелевших бойцов. Пройдя в глубину американских позиций они взорвали себя гранатами. Сам Ямасаки погиб с самурайским мечом в руке. Итоги боев за Атту, США: 529 убитых, 1148 раненых, около 2100 больных и обмороженных. Япония: 2350 убитых и 29 пленных. 28 июля 1943 года пятитысячный гарнизон Кыски под покровом тумана, прямо из-под носа американцев, в полном составе эвакуировался на Шумшу и соседний Парамушир на кораблях. Северные Курилы бесповоротно становятся передовой линией обороны японцев на северо-восточном направлении. Императорская Ставка в Токио закономерно предполагает продолжение американского наступления с севера. На Шумшу и Парамушире разворачивается строительство укреплений и новых аэродромов, а уже существующая инфраструктура расширяется и обновляется. Несмотря на то, что совместные силы США и Канады высадились 15 августа на пустой остров, в этой операции погибло более 300 человек: 32 в результате “дружественного огня”, 71 в результате подрыва на мине судна Abner Read (DD-526), 195 пропали без вести и были сочтены погибшими или подорвались в заминированных ловушках. Кроме освобождения Атту и Кыски, результатом “тысячемильной войны” стало создание на Алеутах целой сети флотских и армейских баз, аэродромов, складов и ремонтных мастерских. Самолеты 4-го флотского авиакрыла (Fleet Air Wing Four) ежедневно патрулировали акваторию северного Тихого океана от Командорских до Курильских островов, охотясь за японскими подводными лодками и обеспечивая безопасную навигацию советских судов с американскими грузами для фронта и тыла. Благодаря аэродромам на острове Атту американские бомбардировщики впервые за время войны получили возможность достигать территории Японии и возвращаться домой. На острове Симия (Shemya) началось строительство аэродрома для приема и обслуживания стратегических бомбардировщиков В-29. Взаимоотношения сторон в войне на северном Тихом океане в 1941-1945 годах, в большой степени были необычными. С одной стороны, СССР и США были союзниками, и больше половины грузов в рамках программы ленд-лиза пришло в Советский Союз именно тихоокеанским путем. С другой стороны, советско-японский пакт нейтралитета исключал военное сотрудничество между США и СССР. Советский Союз по условиям этого договора должен был оставаться нейтральной стороной в войне между Японией и США. Американские самолеты, оказавшиеся в воздушном пространстве СССР должны были рассматриваться, как нарушители, а их экипажи подлежали интернированию до конца войны. При этом американским военным летчикам, работавшим в регионе, предписывалось прилагать все усилия по обеспечению безопасности транспортных кораблей, следовавших с грузами из США на советский Дальний Восток. Инструкции для летчиков 4-го Флотского Авиакрыла ВМФ США (Fleet Air Wing Four) были весьма однозначными: если нужно было выбирать между атакой на японскую военную цель и охраной советского судна, выбор был за грузы для Советов. Американские штабисты прорабатывали возможность захвата Курил в качестве прелюдии для атаки основных островов Японии еще с августа 1942 года. После окончания Алеутской кампании командир Аляскинского Оборонного Командования генерал Бакнер (Simon Bolivar Buckner Jr. ) выразил желание “пройтись по пеплу Токио” через Курильские острова. О Курилах же было известно очень мало. Американские штабисты не могли полагаться на ненадежные предвоенные японские и советские карты; для операционного планирования им были необходимы свежие разведданные. Вашингтон дал добро на проведение двух бомбардировочных рейдов на северные Курилы в июле 1943, главным образом с целью сбора разведывательной информации. Первые воздушные фотографии Курил были сделаны 19 июля 1943 года в ходе первой же успешной бомбардировки флотской базы Катаока на Шумшу и армейской базы Касивабара на Парамушире. На основании полученных данных были спланированы последующие бомбардировочные операции в августе и сентябре. Вскоре после первых бомбардировок японцы укрепили ПВО северных Курил двумя эскадрильями 54-го авиаполка (Sentai) армейской авиации с 23 истребителями Ki-43-II “Хаябуса”. 11 сентября 1943 года стало черной датой в истории американской 11 Авиационной Армии (Eleventh Air Force). После бомбардировки Шумшу и Парамушира на Алеуты вернулись только пять из восьми “Либерейторов” и всего четыре из двенадцати “Митчеллов”. Один В-24 сел в Петропавловске по пути к Курилам из-за неполадки двигателя, другой В-24 и три В-25 были сбиты. Еще один В-24 и пять В-25 были настолько потрепаны японскими истребителями и зенитчиками, что были вынуждены приземлиться на аэродром Елизово около Петропавловска. Людские потери составили 22 убитых, 51 интернированный и один взятый в плен. Семеро авиаторов вернулись на базу с ранениями разной тяжести. После такого провала американская армейская авиация остановила свои курильские операции на целые полгода. Весь летный состав был отправлен на Аляску для переподготовки с акцентом на полеты ночью и в сложных метеоусловиях и бомбометание по радару. На Алеутах остались только четыре эскадрильи патрульных самолетов флотской авиации. Попытки использования тихоходных “Каталин” для бомбежек Шумшу и Парамушира ожидаемо оказались малоэффективными, зато у курильских рейдов появилось звучное название “Имперский Экспресс” (“Empire Express”), придуманное морскими авиаторами вскоре после первых вылетов к северным островам. 16 ноября 1943 в “Имперском Экспрессе” появляется новый участник: скоростной патрульный бомбардировщик Локхид PV-1 “Вентура”. В тот день старший лейтенант Харольд Мантиус (H. K. Mantius) из эскадрильи VB-136 в качестве эксперимента долетел с Атту до Парамушира и, развернувшись всего в 30 милях от его южной оконечности, без происшествий вернулся на базу. 10 декабря 1943 года патрульно- бомбардировочную эскадрилью VB-136 на Атту сменила VB-139, которая начала рутинно использовать “Вентуры” для курильских операций. Экипажи VB-139 только что пересели на “Вентуры” с тихоходных “Каталин”, и в полной мере оценили все возможности новой машины. Оснащенная радаром, а позже- навигационной системой LORAN (прообразом современной GPS) и хорошим оборонительным вооружением, “Вентура” оснащалась двумя мощными двигателями P&W-R 2800, позволявшими ей держаться на равных скоростях с японскими истребителями, а подчас- даже вступать с ними в бой. Технические достоинства новых самолетов, к сожалению, не отменяли тяжелых условий их эксплуатации. Зачастую все девять часов полета до северных Курил и обратно проходили “вслепую”, полагаясь только на приборы, в типичных для региона условиях переменных ветров, туманов и осадков. Перед вылетами на Курилы “Вентуры” при максимальном взлетном весе в 31000 фунтов (14000 кг) рутинно перегружались за 34000 фунтов (15 422 кг, почти полторы тонны разницы!), главным образом, засчет дополнительного топлива. При такой перегрузке отказ одного из двигателей на взлете означал падение перегруженной машины. Три PV-1 были потеряны именно таким образом. Несмотря на дополнительное горючее, машины зачастую возвращались на базу с практически сухими баками. 12 июня 1944 года капитан-лейтенант Кларк (Lt. J. W. Clark, VB-135) возвращаясь с бомбежки Курил из за тумана не смог приземлиться сначала на базе на о. Атту, а после- на альтернативном аэродроме на о. Симия. Выработав все горючее, Кларк посадил самолет на воду около острова Агатту. “Вентура” затонула меньше чем за минуту, а экипаж был спасен проходящим судном. В случае неисправностей или боевых повреждений единственной альтернативой посадке в океане была Камчатка и последующее интернирование американцев до конца войны по условиям Советско- Японского договора о нейтралитете. Таким образом, каждый боевой вылет на Курилы был серьезным испытанием на прочность и для машин, и для их экипажей. С учетом трагического опыта сентября 1943, первые фоторазведывательные вылеты “Вентур” на Курилы проводились по ночам. Для ночных операций в качестве фотовспышек использовались 100- фунтовые магниевые осветительные бомбы, на разрыв которых реагировал фотоэлемент, синхронизированный с затвором специализированной ночной камеры Fairchild К-19А. Камера монтировалась в носовой части самолета. Чтобы открыть объектив фотокамеры при подлете к цели, заслонку носового люка в полу “Вентуры” следовало убрать вручную, что моментально охлаждало кабину до забортной температуры и дополнительно усложняло работу экипажей. Осветительные бомбы выбрасывались тоже вручную, через специальное отверстие около нижней пулеметной установки в задней части фюзеляжа. Это требовало очень слаженной работы каждого из членов экипажа. Несмотря на использование весьма совершенных фотокамер, зачастую все негативы оказывались засвеченными. Вскоре выяснилось, что чувствительный фотоэлемент, открывающий затвор камеры, срабатывает не только на вспышку осветительной бомбы, но и на поисковые прожектора японских зенитчиков. В среднем, вспышка одной осветительной бомбы позволяла получить всего одну нормальную фотографию. В целом, результаты ночной фотосъемки нельзя было назвать абсолютно неудовлетворительными, но их явно не было достаточно, чтобы обеспечить разведку детальной информацией о состоянии японского присутствия на Курилах. С середины апреля 1944 года американцы начинают секретную операцию под кодовым названием "Wedlock". Она представляла собой массивный выброс по радио дезинформации, призванной убедить японцев, что подготовка крупной атаки Северных Курил в ближайшее время идет полным ходом и, таким образом, сковать их силы и ресурсы, так необходимые на других фронтах. Фоторазведка Курил приобретает дополнительную важность для стратегического планирования. В это же время высшее американское военное начальство активно обсуждает возможность вторжения в Японию с севера, план которого получил кодовое название “Keelblocks". Мнения морских и сухопутных штабистов серьезно расходятся. Командующий Западным оборонным сектором, генерал- лейтенант Джон ДеВитт (John L. DeWitt) предлагает начинать операцию весной или летом 1944 года. Его план включает оккупацию Курил и создание там баз для последующих атак островов Хоккайдо и Хонсю. Аляскинские армейские командиры поддерживают такую стратегию. Однако флотское командование в лице адмиралов Кинга (Ernest Joseph King) и Нимитца (Chester William Nimitz) выражает сомнения в целесообразности отвлечения войск и ресурсов от центрального и юго-западного оперативных направлений в Тихом океане. Адмиралы сомневаются, что СССР пойдет на нарушение условий пакта о нейтралитете с Японией и позволит американцам использовать свои базы на Камчатке и в Приморье, необходимые для операции такого размаха. Сложные погодные условия региона также используются в качестве аргумента противниками атаки с севера. Флотское начальство при этом поддерживает план использования дальних бомбардировщиков В-29 с баз на западных Алеутах, считая что стратегические бомбардировки исключат необходимость вторжения. Несмотря на разногласия между родами войск, американцы продолжают собирать разведданные о состоянии японских сил на Курилах. Нимитц приказывает командующему северными тихоокеанскими силами адмиралу Флетчеру (Frank Jack Fletcher) обеспечить подготовку большой операции “...с вовлечением сухопутных, морских и воздушных сил, которые высвободятся после разгрома Германии”. План операции “Keelblocks" доводится до сведения командиров в конце мая 1944 года. Он по-прежнему предполагает широкое использование советских воздушных и морских баз на Камчатке и в Приморье. Советское руководство же пока что не хочет нарушать нейтралитет в войне с Японией и разрешения на использование баз не дает. Американцы отправляют повторные запросы в Москву и продолжают собирать разведданные о состоянии японских сил на Курилах. В мае 1944 на Атту на смену VB-139 приходит эскадрилья VB-135. Она была первой в американском флоте, освоившей “Вентуры”. Многие пилоты эскадрильи уже приобрели бесценный опыт полетов в отвратительном климате Алеут с мая по ноябрь 1943, во время операции по освобождению Атту. Перед отправкой в новый тур экипажи VB-135 проходят дополнительную подготовку в “слепых” полетах под руководством заместителя командира эскадрильи к апитан- лейтенанта Мэриона Мэйсона (Marion A. “Butch” Mason). “Бутч” Мэйсон по праву считался экспертом инструментальной навигации: сам он учился ей у американского пионера инструментальных полетов Джека Торнбурга (Jack Thornburg), шеф-пилота авиакомпании TWA. По пути на Атту эскадрилья делает остановку на острове Адак на две с половиной недели для освоения сверхсекретной навигационной системы LORAN, которой оборудованы все новые "Вентуры". Главной задачей VB-135 изначально являлась фоторазведка северных Курил. Самолеты выходили с завода оборудованные кронштейнами для установки аэрофотокамер, дополнительными топливными баками и направляющими для сброса осветительных бомб. Носовые камеры монтировались в прозрачную панель, что позволяло осуществлять фотосъемку из теплой кабины, пользуясь дистанционным управлением. Во все машины также была установлена улучшенная топливная система с более стабильной подачей горючего засчет новых топливных насосов. Полностью автоматизированная топливная система была разработана только к середине 1944 года и устанавливалась в “Вентуры” последних серий. Она серьезно облегчила работу второго пилота, который в ранних машинах должен был следить за расходом горючего прожорливыми истребительными двигателями, и не забывать вручную переключать пустеющие баки на полные. До начала июня работа эскадрильи мало отличалась от миссий VB-139: ночное фотографирование и бомбежка по радару. Вскоре из японских трофейных документов, захваченных в районе атолла Кваджалейн, американская разведка выявила упоминание о неизвестном до сих пор аэродроме Миосино на Шумшу. Поиск нового летного поля стал приоритетом. Армейский аэродром Миосино располагался в глубине острова, примерно в шести километрах к западу от флотской базы Катаока. Бетонированная взлетно-посадочная полоса 1300 метров в длину и 60 метров в ширину, просторные рулежки и стоянки позволяли одновременную эксплуатацию до 40 истребителей и до 30 двухмоторных бомбардировщиков. Аэродром защищался десятью зенитными пушками и четырьмя гнездами с зенитными пулеметами. Строительство аэродрома было завершено к лету 1944 года. После анализа его возможного расположения и нескольких ночных разведывательных операций загадочный аэродром по-прежнему не удавалось обнаружить. Помог случай, который полностью изменил дальнейшую тактику курильских воздушных операций до самого конца войны. Перед каждым ночным вылетом в направлении Курил вылетал одиночный PV-1 для разведки погоды. Примерно в 100 милях от японской территории самолету предписывалось разворачиваться на базу из-за риска встречи с истребителями противника. 10 июня командиром погодного разведчика был к апитан- лейтенант Джон Вивиан (John P. Vivian). Вскоре после взлета он получил предупреждение с базы о надвигающемся штормовом фронте, но по мере удаления от Атту погода становилась все лучше и лучше. Приблизительно за 200 миль до Шумшу облака исчезли совсем, и ярко засветило солнце. Вивиан позже вспоминал в своем дневнике: “В этот момент меня как пронзило: а почему бы не рискнуть пересечь остров при свете дня и отфотографироваться до того, как истребители успеют подняться в воздух?” Он озвучил свои мысли экипажу и получил единогласную поддержку. Однако на его запрос командование базы ответило однозначное “нет”. Вивиан перефразировал запрос, подчеркнув, что на борту есть фотоаппарат и самолет уже приближается к цели. В этот момент машина была над точкой разворота и экипаж проголосовал продолжать следовать курсом на Шумшу не дожидаясь ответа. Атту начал вызывать на связь когда машина была всего в нескольких милях от японского берега и Вивиан решил помедлить с ответом. Остров Шумшу был прямо под ним и просматривался во всех направлениях. Вскоре летчики заметили и новое летное поле- аэродром Миосино. Снизившись до высоты в 7000 футов, “достаточно низкой для качественных фото но достаточно высокой для легкого зенитного огня”, они пролетели прямо над бетонной взлетной полосой, успев сделать серию фотографий, прежде, чем пилот взял курс в направлении Атту. Только тогда радист ответил на вызов базы, которая, как оказалось, дала “добро” на облет Шумшу. Обработка негативов выявила 22 двухмоторных японских бомбардировщика, запаркованных по обеим сторонам взлетной полосы, которые ускользнули от взгляда во время облета. Это были Ki-49 “Helen” из состава 74-го или 95-го авиаполков (Sentai), переброшенных на Шумшу в конце мая. Несмотря на то, что фотографии были сделаны вручную портативной камерой К-20, они оказались настолько более информативными чем ночные фото, что командование решилось дать “добро” на проведение дневной фотооперации. F-7A, фоторазведывательный вариант тяжелого бомбардировщика В-24, был единственным самолетом с достаточной дальностью полета для разведки центральных Курил. Окрашенные в два тона синего цвета, эти машины получили стойкое прозвище “Синие гуси” (“Blue Geese”). Каждый F-7A был оборудован тремя камерами К-17 с 6-дюймовыми объективами в носу и двумя К-7 с 24-дюймовыми объективами для широкоугольной стереоскопической съемки в хвостовой части самолета. В комплектации “Триметрогон” одна из камер была смонтирована объективом вниз для вертикальной фотографии, а две другие- под углом в 45 градусов, для диагональной съемки. С перезарядкой фотоаппаратов каждый самолет с высоты 5 километров за час покрывал территорию до 20 700 квадратных километров, получая подробнейшие фотографии пригодные для производства топографических карт. 15 июня четыре F-7A из Второй армейской фотоэскадрильи (2nd Photographic Charting Squadron), были подняты с аэродрома на острове Симия (Shemya). Их задачей была фоторазведка центральных Курил, недосягаемых для PV-1, с разведкой северных островов на обратном пути. Группа разделилась в районе острова Матуа. Лейтенант Кольт (Colt) направился на юг, а капитан Хьюстон (Houston) и лейтенанты Герен (Geren) и Гойгер (Gauger) повернули на север. Два часа спустя с аэродрома Каско Коув (Casco Cove) на Атту взлетели семь “Вентур” эскадрильи VB-135. Целью шести из них была бомбардировка аэродрома Миосино и отвлечение внимания истребителей на себя, чтобы позволить седьмой машине провести фоторазведку Шумшу и Парамушира. Седьмая “Вентура” с бортовым номером “5”, специально для этой миссии была оборудована семью фотокамерами: пять из них были вмонтированы стационарно: три камеры F-56, одна для вертикальной и две для диагональной съемки контролировались автоматически, четвертая (тоже для диагональной съемки)- вручную. При одновременном включении три автоматические камеры обеспечивали фотопокрытие полосы земной поверхности до 9 миль в ширину. Вмонтированная в носовой части массивная камера К-17 позволяла делать вертикальные снимки более высокого разрешения. В комплект фотоаппаратуры также входили две портативные камеры К-20 в кабине и фюзеляже. Чтобы увеличить шансы на успех, в самолет “в довесок” посадили фотографа. В левом кресле “пятерки” был старший лейтенант Луис “Пэт” Паттесон (Lt. (jg) Lewis A. “Pat” Patteson), ветеран первого алеутского тура VB-135. Пэт вспоминал, что его экипаж перед вылетом вполушутку пригрозил фотографу физической расправой, если в ответственный момент его камеры откажут или сам он растеряется и не справится с задачей. Как выяснилось вскоре, опасения авиаторов были не напрасными. За два часа до описываемых событий, три “Синих гуся” F-7A капитана Хьюстона попали под точный огонь японских зенитчиков над южной оконечностью Парамушира. Самолет лейтенанта Герена с надписью “Shoot an scoot” на борту получил повреждение руля высоты и начал отставать от остальных. Семь истребителей A6M2 “Зеро” с флотской авиабазы Мусаси на мысе Курабу (Васильева) под командованием капитана 1го ранга Ацуси Абе (安倍篤) завязали бой с тройкой F-7А. Авиабаза Мусаси Императорского Флота была крупнейшей на северных Курилах и имела две перекрещивающиеся бетонированные ВПП, 1450 х 85 метров и 1400 х 125 м. Просторные рулежки общей длиной около 1800 м соединяли ВПП с пятью ангарами (четыре размером 40 х 55 метров) и стоянками самолетов. Анализ воздушных фото выявил около 350 построек в непосредственной близости от летного поля и густую сеть дорог, соединяющих базу с другими объектами острова. Более 100 орудийных позиций для зенитных и противокорабельных орудий и пулеметов, шесть зенитных прожекторов и два радара делали оборону базы самой мощной на Курилах. Капитан Хьюстон дал команду прервать задание и возвращаться на базу. Снаряд 20-мм пушки “Зеро” разорвался в маслорадиаторе двигателя #1 самолета Герена, вызвав немедленную потерю масла. Снизившись с 5500 до 500 метров и выбросив за борт все некритическое оснащение, включая нижнюю пулеметную турель, Герену удалось уйти от истребителей на трех оставшихся двигателях. Экипаж заявил об одном сбитом и одном подбитом вражеском истребителе. Вдобавок, по пути домой F-7A “Shoot an scoot” столкнулся с японским бомбардировщиком G4M, который сделал три захода на подбитую машину, обстреливая ее из своей хвостовой 20-мм пушечной установки. Согласно рапорту 203 Кокутая, самолеты главного старшины Катсумасы Матсумото (松本勝正) и старшины 1й статьи Тадао Ичиное (一関忠雄) получили боевые повреждения, однако все семь “Зеро” вернулись на базу Мусаси в 11:30, записав на свой счет один подбитый B-24. “Shoot an scoot” дотянул до Алеут, но был списан, как непригодный для дальнейшей эксплуатации. После этих событий японцы на Шумшу оставались начеку. Операторы радара Кагенома на юго-восточном побережье острова наблюдали за сигналами с севера и северо-востока. Эфирные переговоры прослушивались лингвистами радиоцентра. Истребители A6M2 203й авиагруппы и Ki-43-II 54 армейского авиаполка непрерывно патрулировали воздушное пространство обоих северных островов. 203я флотская авиагруппа (Кокутай) на тот момент времени состояла из двух эскадрилий (Сенто Хикотай), S303, которая базировалась на Парамуширском аэродроме Мусаси и S304 (базировалась на аэродроме Катаока на Шумшу). В состав авиагруппы входило до 73 истребителей А6М2 “Зеро” и три ночных перехватчика J1N “Гекко”. 54й армейский авиаполк (Сентай) имел в своем составе 2 эскадрильи (Чутай) истребителей Ki-43-II общим числом до 30 машин, которые базировались на Парамуширском аэродроме Китанодаи . На подходе к Шумшу “Вентуры” разбили групповой строй и каждый самолет заходил на цель своим курсом. K апитан-лейтенант Клэпэм (William T. Clapham) пересек берег острова раньше всех. Приближаясь к Миосино он заметил от 9 до 12 “Зеро”, следующих встречным курсом со стороны Парамуширского (Второго Курильского) пролива, разделяющего острова Шумшу и Парамушир. Истребители шли на большой высоте, и, скорее всего, просто не заметили “Вентуру”. Сбросив бомбы над северо-восточной частью летного поля и не встретив сопротивления, Клэпэм взял курс на базу. Похоже, что зенитчики аэродрома Миосино успели выставить по его самолету прицелы орудий и высоту разрывов снарядов: под их интенсивный огонь попал самолет к апитан- лейтенанта Боуна (Russell P. Bone), который атаковал аэродром вторым. Прямое попадание снаряда вывело из строя один из двигателей его “Вентуры”. Маневрируя на взлетном режиме оставшегося двигателя, Боун вышел из под огня зениток, но выжимая последнее из перегретого мотора, он понимал, что шансов дотянуть до базы у “Вентуры” уже нету. В то же время, до камчатского берега было рукой подать. Боуну удалось долететь до аэродрома Елизово. Его “Вентура” стала первой машиной морской авиации США, совершившей благополучную вынужденную посадку в СССР. С марта 1944 по февраль 1945 на Камчатку приземлились на вынужденную посадку 12 бомбардировщиков PV-1 “Ventura”. Один экипаж при этом погиб. "Камчатские" PV-1 уникальны тем, что стали не только единственным машинами своего типа, но и единственными самолетами морской авиации США (кроме немногих, переданных по программе ленд-лиза), попавшими в СССР во время войны. Несколько самолетов впоследствии были отремонтированы и эксплуатировались в камчатской 128 САД, а после войны- в рыбной разведке. Про обстоятельства остальных случаев можно почитать здесь . Следующие четыре “Вентуры” появились над аэродромом практически одновременно, заходя на цель с разных сторон. K апитан- лейтенант Вивиан единственный из четверки избежал встречи с истребителями. Стратегически рассчитав свои шансы или просто положившись на случай, Вивиан сбросил над Миосино только осколочные бомбы, которые составляли половину его бомбовой загрузки. После этого он сходу взял курс на аэродром Катаока. В это время оттуда тройками взлетали истребители А6М2 “Зеро” эскадрильи (Sento Hikotai) S304, поднятые в воздух по тревоге командиром эскадрильи старшим лейтенантом Такаши Осибучи (鴛淵孝). Такаши Ошибучи - японский морской летчик- ас, одержавший 6 воздушных побед. Погиб 24 июля 1945 года в воздушном бою над проливом Бунго. Освободившись от зажигательных бомб над аэродромом, под шквальный “салют” зенитчиков с корабельной базы, Вивиан покинул горячую зону. Шестерка японцев атаковала “Вентуры” старшего лейтенанта Мaбуса (J. T. Mabus) и капитан-лейтенанта Шуэтти (Howard P. Schuette) которые, отбомбившись, уходили от Миосино в разных направлениях. Разделившись на два звена по три машины, японцы преследовали бомбардировщики на протяжении следующего получаса. Скорость “Вентур” приходилась очень кстати: пытаясь набрать высоту для выполнения атаки, истребители каждый раз оказывались позади. Экипаж Клэпэма, оглядываясь назад, наблюдал “Зеро”, преследовавшие “Вентуры” Мабуса и Шуэтти. Японцы развернулись домой только после того, как удалились приблизительно на 130 миль от берега. Никто из американских авиаторов не пострадал, но машина Мабуса вернулась на Атту изрешеченная пробоинами от осколков зенитных снарядов, пуль 7.7 мм пулеметов и снарядов 20 мм пушек “Зеро”. “Вентурa” Шуэтти тоже получила множественные попадания в крылья, стабилизаторы и фюзеляж. Кроме этого, один из снарядов угодил в правый двигатель и перебил маслопровод. Несмотря на все усилия летчика, машина “потянула” за собой шлейф дыма и начала терять скорость и высоту. О решении садиться на Камчатке Шуэтти сообщил по радио экипажам Спаркса и Вивиана. Из дневника Вивиана: “Шуэтти вышел в открытый эфир и мы разговаривали пока его самолет медленно двигался в направлении камчатского берега. Я сказал, что напишу его жене все, что смогу. Он повторил, что в экипаже нету раненых, но двигатель полностью выведен из строя.” На аэродром Елизово “Вентуру” привела пара советских И-16 из 128 Смешанной Авиадивизии. Фред Микелотти, механик из экипажа Шуэтти, вместо вылета на задание 14 июня попал в госпиталь на Атту с диагнозом “свинка”. “Благодаря” этой детской инфекции он избежал интернирования в СССР, закончил войну в составе VPB-135 и на момент написания этой статьи (лето 2016) проживает в Калифорнии. Старший лейтенант Спаркс (William Lee Sparks) разошелся с четверкой “Зеро”, заходившей на него с правого борта, резко изменив курс. Три истребителя развернулись для преследования, один из них попытался атаковать из пике, но время уже было упущено и Спаркс ушел от японцев невредимым. Луис “Пэт” Паттесон (Lewis A.“Pat” Patteson) вспоминает: “В тот день, 14 июня, погода была отличной, без намека на облака над островами. Мы пересекли северный берег Шумшу на высоте около 11000 футов (3600 м). Воздушный бой под нами уже был в полном разгаре. Я выставил двигатели на максимальную мощность, скорость была отличной. Мы включили пять камер приближаясь к первой цели, аэродрому Миосино. После пролета каждой цели камеры выключались чтобы экономить пленку. Все члены экипажа вытягивали свои шеи, как цапли, высматривая самолеты противника". Во время этой операции также использовались две портативные камеры К-20. В дальнейшем типичное фотооснащение “Вентур” VB/VPB-135 включало от одной до трех стационарных камер F-56 в носовой части фюзеляжа и одну или две портативные камеры K-20 в кабине. Шестерка “Зеро” появились позади на эшелоне “Вентуры” и начала преследование. Машина Паттесона не несла бомбовой нагрузки, но этот давало лишь небольшое преимущество в горизонтальной скорости. Три истребителя из шести отстали, но оставшиеся три продолжали настигать “Вентуру”. После Миосино Пэт взял курс через Парамуширский (Второй Курильский) пролив. Паттесон: “Пролетая над армейской базой Касивабара из задней части фюзеляжа раздались громкие восклицания членов экипажа, которые наблюдали несколько истребителей, взлетающих с аэродрома Китанодай. Мы держали курс на юг. Два японца пролетели перед нами и исчезли из виду, видимо, сходу даже не поняв, кто мы такие. Наша следующая цель, Дайго Заки, была примерно в 40 милях перед нами. Истребители развернулись и постепенно начали догонять нас, следуя позади по обеим сторонам от “Вентуры”. Когда они приблизились, я крикнул Джейкобсену (стрелку), чтобы тот открывал огонь. Японские пилоты достаточно уважали турельную установку двух “Браунингов” пятидесятого калибра (0.50 дюйма,12,7 мм), чтобы быстро уйти из зоны ее досягаемости". Аэродром Какумабецу на юго-западном берегу Парамушира в районе мыса Дайго (м. Шелеховa) был построен к лету 1944 года. На нем находились 28 самолетных капониров, одна ВПП размерами приблизительно 1300 на 45 метров и система рулежных дорожек, напоминающая цифру “8”. В гавани Какумабецу находился один из лучших портов острова и четыре рыбоперерабатывающих завода. Порт и аэродром охранялись двумя тяжелыми зенитными батареями, восемью легкими автоматическими зенитными пушками и батареей из шести береговых орудий. Пэт: "Вскоре они предприняли несколько типичных истребительных атак сзади и сверху, с направления 4 и 8 часов. Мой штурман Дик Райс (Richard Rice), наблюдавший за задней верхней полусферой через астролюк, предупреждал меня откуда заходят японцы, и я уводил самолет в сторону, с которой велась атака. В результате такого маневра огонь истребителя всегда оставался в стороне от нас. Конечно, “Зеро” были быстрее и гораздо маневреннее на этой высоте, но наша скорость служила огромным выравнивающим фактором. Когда мы приблизились к Дайго Заки на нас не было ни царапины и мы чувствовали себя почти недосягаемыми. Пара преследователей в конце концов отстала, но над Какумабецу мы столкнулись с еще несколькими истребителями, которые явно были подняты с аэродрома Курабу (Мусаси-Б.И.) на южной оконечности Парамушира. Сначала “Зеро” следовали встречным курсом и атаковали нас “в лоб” и с обеих сторон. Мой стрелок повредил один истребитель, благо целей у него было достаточно. Трассеры попали в обшивку и истребитель вышел из боя. Другой пилот “Зеро” атаковал нас сзади-сверху, потом спикировал позади “Вентуры”, после чего вынырнул вверх прямо перед нашим носом. Я открыл огонь из двух курсовых пулеметов 50 калибра, но видимо, не попал.” Правый элерон бомбардировщика был поврежден пулеметным огнем. К этому моменту истребители отстали от “Вентуры”, так как та входила в зону зенитного огня батарей на мысе Курабу. Первые разрывы зенитных снарядов легли точно по высоте бомбардировщика, но немного позади по курсу. Зенитчики быстро взяли необходимую поправку, и Паттесону удалось избежать попадания только благодаря быстрому маневрированию. Паттесон: “Две вещи стремительно подходили к концу: пленка в камерах и эйфория нашей недосягаемости. Я решил пролететь над мысом Курабу только потому, что тамошний аэродром находился на пути к нашей базе. Однако мы оказались заблокированными истребителями с одной стороны, и зенитным огнем- с другой. Пара “Зеро” продолжала преследовать нас над океаном еще несколько минут. Я начал пологое пике с высоты около 8000 футов и истребители стали отставать; им просто не хватало скорости. Войдя в клочья тумана над поверхностью воды, я выставил двигатели на полную мощность, а Джейкобсен в турельной установке продолжал держать преследователей на расстоянии огнем двух “Браунингов”. В конце концов, они развернулись обратно”. Лидером звена в составе трех истребителей “Зеро” был старший унтер-офицер (Hiko Heisocho) Хироеси Нишизава (西澤弘義), ветеран сражений над Соломоновыми островами, и, по мнению многих, самый результативный японский ас Второй Мировой войны. Нишизава, бесспорно, был пилотом исключительного класса, однако практика регистрации “групповых побед”, принятая в японской военной авиации, не позволяет объективно судить о количестве самолетов противника, сбитых им лично. По самым консервативным подсчетам он имел, по крайней мере, девять личных побед. До определенной степени, на вершину списка японских асов Нишизаву “вывел” его боевой друг, тоже пилот-ас “Зеро”, Сабуро Сакаи в своей послевоенной книге мемуаров “Самурай”. Подробнее о боевом пути и гибели Нишизавы можно почитать здесь (по английски). На сегодняшний день невозможно сказать, какой из трех атакующих истребителей пилотировал Нишизава. В боевом рапорте 203 Кокутая об этом поединке написано следующее: “Патрульное звено в составе трех истребителей, поднятое в воздух в 13:40, обнаружило и преследовало одиночный B-25. В 14:17 бомбардировщику удалось скрыться в тумане. Звено вернулось на аэродром Мусаси в 14:50. Пилоты звена: старший унтер-офицер (Hiko Heisocho) Хироеси Нишизава ( 西澤弘義), унтер-офицер (Jotto Hiko Heiso) Нобутака Курата (倉田信孝) и старшина 2й статьи (Hiko Heicho) Кичигоро Сага (佐賀喜五郎)". Унтер-офицер Курата начал службу в авиагруппы авианосца “Зуйкаку”, на борту которого он находился во время налета на Перл-Харбор. Позже он был переведен в 252, потом в 203, и, наконец, в 352 Кокутай. Курата погиб в воздушном бою над Окинавой 6 апреля 1945 года. Время и место воздушного контакта полностью совпадают с рапортом Паттесона. Армейскиx B-25, как впрочем и других американских самолетов, над южной частью Парамушира в этот день просто не было. Пэт: “Во время полета до базы экипаж ликовал. За 300 миль до Атту мы отрапортовали об успешном выполнении задания и еще раз, уже для острастки, пригрозили фотографу расправой, если его оборудование выкинет какой-то сюрприз. К счастью, камеры не подвели…” Главным результатом операции стали 364 фотографии Шумшу и Парамушира, выявившие в деталях семь японских аэродромов и множество других военных объектов. 318 из них, сделанные с самолета старшего лейтенанта Луиса Паттесона, послужили основой для разработки дальнейшей американской стратегии и тактики в отношении островов Курильской гряды. После 15 июня 1944 года дневные фотобомбардировочные рейды “Вентур” против северных Курильских островов стали регулярными и продолжались до самого конца войны. Высотное вертикальное фотографирование выполнялось штатными бомбардировщиками B-24 “Либерейтор” оснащенными фотокамерами, а диагональное фото и вертикальное фото с малых высот- “Митчеллами” B-25 и “Вентурами” PV-1. В конце июня 1944 года главнокомандующий тихоокеанскими силами адмирал Нимитц (Chester W. Nimitz), на основании анализа новых разведданных, отметил полный успех дезинформационной операции "Wedlock": в ожидании американского вторжения на северных Курилах было выявлено массированное скопление японских сил, так нужных на других фронтах. С мая по август 1944 года японское военное присутствие на северных Курилах находилось на своём пике и по сегодняшним данным составляло 12 авиационных полков, до 500 самолетов и до 60 000 человек личного состава, не включая флотские экипажи. Общее количество самолетов на Курилах и Хоккайдо по данным Генерального Штаба Военного Министерства Японии: май 1944 - 567, июнь - 538, июль - 544. В это же время были отменены планы о проведении стратегических бомбардировок главных японских островов с Алеутов. Сталин по прежнему не хотел нарушать условия договора о нейтралитете с Японией и отказывал американцам в предоставлении баз на Дальнем Востоке СССР. Специально построенный для В-29 аэродром на острове Симия до конца войны использовался армейскими бомбардировщиками В-24 и позже- морскими PB4Y-2 для бомбардировочных, противокорабельных и разведывательных налетов на северные Курилы. Старший лейтенант Луис “Пэт” Паттесон за фоторазведывательную операцию 14 июня был награжден крестом за выдающиеся летные заслуги (Distinguished Flying Cross), а его экипаж- медалями (Air Medal). Двумя неделями позже, после воздушного боя с двумя японскими истребителями, Пэт был представлен ко второму кресту- за один “вероятно сбитый” и один поврежденный вражеский самолет. По всей вероятности, это был Ki-43-II “Хаябуса”, из состава 54 авиаполка армейской авиации Японии. Вместо второго креста, правда, ему вручили медаль (Air Medal) и благодарность командования, но это было обычной практикой награждения. Во время своего визита на Алеуты в августе 1944 года, президент Рузвельт отметил значительный потенциал новой военной инфраструктуры островов и необходимость его использования. Его ассистент, адмирал флота Уильям Лихи (William Leahy), выразил открытый скептицизм по этому поводу, назвав всю алеутскую кампанию напрасной растратой ресурсов. Армейское командование предложило использовать казармы и склады на Алеутах хотя бы в качестве перевалочной базы для предстоящего вторжения в Японию, отметив перегруженность инфраструктуры континентальной части США. В процессе обсуждения планов операции "Keelblocks" с адмиралом Нимитцем в сентябре 1944 года, командующий американскими силами в северном Тихом океане адмирал Флетчер (Frank Jack Fletcher) предвидел серьёзное сопротивление японцев на Шумшу и Парамушире. Он рекомендовал, что даже при достаточной концентрации американских сил на Камчатке и в Приморье, северные Курилы следует обойти, и, захватив центральные и южные острова, создать там плацдарм, с которого можно будет развивать атаку на Хоккайдо. Заместитель начальника штаба Нимитца контр- адмирал Шерман (Forrest P. Sherman) тоже разделял эту точку зрения. 19 августа один из “Синих гусей” F-7A 2-й Фоторазведывательной Эскадрильи под названием “Shaknstuff” при заходе на посадку на остров Симия зацепил правой стойкой шасси навигационный фонарь, загорелся при ударе о покрытие полосы и был списан, как не подлежащий ремонту. Два оставшихся F-7A завершили “формальное” фотографирование северных островов Курильской гряды во время двух совместных операций с B-24D 404й Бомбардировочной Эскадрильи в августе и сентябре. Сделанные ими высококачественные фото Шумшу и Парамушира стали основой для создания новых топографических карт. Однако с точки зрения разведки они только подтвердили в деталях все то, что уже было известно- во многом благодаря успеху, достигнутому 14 июня экипажем лейтенанта Луиса Паттесона. К осени 1944 стало окончательно ясно, что Сталин не разрешит союзникам использовать свои базы на Дальнем востоке и стратегические усилия американцев сконцентрировались на южной части Тихого океана. Последующие американские воздушные операции против северных Курильских островов, главным образом, имели отвлекающий характер. Цитируя Нимитца, они "удерживали противника в смятении и беспокойстве”. (Из письма Нимитца адмиралу Флетчеру: "Offensive use of the forces at your disposal, both air and surface, has kept the enemy worried and confused" ). Кроме того, они наносили ощутимый урон японской рыбной промышленности и флоту, критически важных для голодающей страны. Тем не менее, планы операции "Keelblocks" были переписаны в расчете на то, что Советскому Союзу понадобится американская поддержка с воздуха и с моря после его вступления в войну с Японией. (Нимитц: "Our strategic concept still includes the possibility of a northern assault in 1945" ). Новый план назвали "Keelblocks 2". Согласно нему, например, патрульно- бомбардировочной эскадрилье VPB-135 в августе 1945, с началом боевых действий Советского Союза против Японии, предписывалось перебазироваться с острова Атту на аэродром Елизово на Камчатке. Претворяя план в жизнь, в районе Петропавловска летом 1945 даже была построена американская метеостанция, проработавшая до декабря. Однако изменения во внешней политике двух стран не позволили американским ветеранам Курильской кампании принять участие в финальных боевых действиях. В октябре 1944 года эскадрилья VPB-135 перелетела с Атту на тренировочную базы на острове Видби (Whidbey Island) в штате Вашингтон на переформирование и освоение новой техники. 6 августа 1945 года она вылетела с в свой третий тур на Алеуты. Перевооруженная новыми самолетами PV-2 “Harpoon”, она опоздала на войну. Тем не менее, Пэт Паттесон успел сделать три патрульных вылета с Атту, последний- 23 августа. Символично, что домой с войны наш герой добирался своим ходом, за штурвалом старой доброй “Вентуры”, которую нужно было перегнать с тихоокеанской авиабазы на острове Видби в учебную часть в Техасе. Советская Курильская десантная операция началась 18 августа 1945 года, через три дня после объявления о капитуляции Японии императором Хирохито, когда и американцы и японцы уже закончили воевать. Она стала последним крупным сражением Второй Мировой войны, в котором погибло как минимум 3000 человек с обеих сторон. “Сталину нужно было пролить кровь советских солдат в боях за Курилы для того, чтобы подвести базу для утверждения о том, что Советский Союз имеет право на обладание Курильскими островами- всеми Курильскими островами. Фактически, кровопролитие на Шумшу стало своего рода предоплатой, которая позволила ему надежно закрепить Курилы в своих руках". (Tsuyoshi Hasegawa Racing the Enemy: Stalin, Truman, and the Surrender of Japan). Всего до конца войны вынужденную посадку на Камчатке совершили 12 “Вентур”, 12 “Митчеллов” и 9 “Либерейторов”. Выжившие 250 авиаторов были интернированы по условиям советско- японского пакта о нейтралитете, но, благодаря секретному сотрудничеству между НКВД и американскими военными властями, оказались дома до окончания войны. Последние 52 из них были отправлены домой уже после начала советско-японской войны и избежали необходимости секретного перехода границы с Ираном. Их самолеты ремонтировались и “долетывали" свой ресурс на службе в ВВС и рыбной разведке. Очень возможно, что интернированные “Вентуры” с красными звездами сделали несколько боевых вылетов для воздушной поддержки Курильской десантной операции между 18 и 21 августа 1945 года. Последний фоторазведывательный полет на северные Курилы с алеутского острова Симия был выполнен самолетами PB4Y-2 “Privateer” 3 сентября 1945. Курилы уже были заняты советскими войсками, и американцы должны были согласовывать с советским командованием свое нахождение в зоне их контроля. 4 сентября пятнадцать полученных по Ленд-Лизу советских P-63, поднятых с аэродрома Катаока, вытеснили из воздушного пространства над северными Курилами пару армейских B-24 из 404 Бомбардировочной Эскадрильи. Пилот головного истребителя дал сигнал бомбардировщикам на приземление, который был проигнорирован. Истребители продолжали преследование в течение достаточно длительного времени, но в конце концов развернулись обратно. Этот инцидент завершил американские воздушные операции в регионе Курильской гряды. Библиография NARA, Fleet Air Wing Four and VPB-135 War Diaries National Archives of Japan, Japan Center for Asian Historical Record, 203 Kokutai Sento Kodosho Переписка и личное общение автора с ветеранами “Имперского Экспресса” Lewis A. “Pat” Patteson (VB/VPB-135), Don Anderson and Thomas McKelvey (оба-VB-139). Дневник лейтенанта Джона Вивиана (John Vivian, via L. A. Patteson). Kit C. Carter, Robert Mueller. US Army Air Force in World War II: Combat Chronology 1941-1945, Center for Air Force History, Washington, DC 1991 John Haile Cloe. Mission to the Kurils. Todd Communications, 2016 Ikuhiko Hata, Yasuho Izawa, Christopher Shores. Japanese Naval Fighter Aces: 1932-45, Stackpole Military History Series Tsuyoshi Hasegawa. Racing the Enemy: Stalin, Truman, and the Surrender of Japan, Belknap Press 2006 Otis Hays, Jr. Home from Siberia: The Secret Odysseys of Interned American Airmen in World War II, Williams-Ford Texas A&M University Military History Series, 2000 Otis Hays, Jr. Alaska’s Hidden Wars, Secret Campaigns on the North Pacific Rim, University of Alaska Press, Fairbanks, AK, 2004 Kevin Don Hutchison. World War II in the North Pacific: Chronology and Fact Book, Greenwood Press, 1994 Henry Sakaida. Imperial Japanese Navy Aces 1937-45, Osprey Publishing, 1998 John J. Stephan, The Kuriles: Russo-Japanese Frontier in the Pacific, Oxford University Press, 1974 Ralph Wetterhahn. The Last Flight of Bomber 31, Carroll & Graf, 2004 The Campaigns of the Pacific War, US Strategic Bombing Survey (Pacific), Naval Analysis Division, 1946 USAF Tactical Operations. World War II And Korean War, USAF Historical Division Liaison Office, 1962 http://www.aviationofjapan.com/ и Nicholas Millman. http://www.j-aircraft.com/ и Jim Lansdale. От автора Эта статья посвящается памяти моего деда, ветерана Курильской десантной операции, который вдохновил меня на изучение истории войны на северном Тихом океане. Я бесконечно признателен своему отцу, который с детства привил мне любовь к авиации. Главный герой рассказа, Пэт Паттесон, в свои 95 лет (2016) сохраняет завидную бодрость духа и тела. Без его оригинальных воспоминаний и любезно предоставленных материалов эта статья никогда бы не материализовалась. Автор выражает глубокую благодарность ветеранам курильской кампании Томасу (“Бобу”) МакКелви и Дону Андерсону (оба из эскадрильи VB-139), Альберту Соутвику и Малькольму Баркеру (оба из эскадрильи VPB-120) за их терпеливые ответы на мои многочисленные вопросы, а также Николасу Веронико, Ралфу Веттерхану, Илье Гринбергу, Владимиру Исупову, Джону Клое, Джиму Лэнсдейлу, Ричарду Латтур, Николасу Миллману, Вячеславу Мысову, Денису Просвирину, Генри Сакайда, Теду Спенсеру, Даррилу Форду, Тодду Хакбарту и Стиву Хоули за их бескорыстную помощь материалами и рекомендациями в процессе работы над этой статьей. Сердечное спасибо господам Михаилу Глазкову, Тамоцу Имаи, Масаеси Нагашима и Едзи Хираката за их неоценимую помощь в работе с японскими архивными документами. Мои исторические исследования всегда и полностью поддерживались моей женой и дочерьми, за что я им благодарен больше всех! 7_19_43 Kataoka Военно-морская база Катаока, Шумшу, 19 июля 1943 года. Первая фоторазведка северных Курил американцами. Lawrence Reineke collection, PH149, Box 3. С разрешения Special Collections and University Archives, University of Oregon Libraries, Eugene, Oregon 8_11_43 Kitanodai airfield Аэродром Китанодаи, Парамушир, 11 августа 1943 года. Lawrence Reineke collection, PH149, Box 3. С разрешения Special Collections and University Archives, University of Oregon Libraries, Eugene, Oregon 8_11_43 Kashiwabara harbor Гавань Касивабара, Парамушир, 11 августа 1943 года. Lawrence Reineke collection, PH149, Box 3. С разрешения Special Collections and University Archives, University of Oregon Libraries, Eugene, Oregon VB-136 2V PV-1 "Ventura" эскадрильи VB-136, лето 1943 года. 5V (R2) 29737 VB-136 Первая “Вентура” (BuNo 29737), пролетевшая по маршруту “Имперского Экспресса” 16 ноября 1943 года (фото Ted Spencer). VB-139 Amchitka 25V VB-139 3-1-1944 Attu 1 марта 1944 года, Атту K-19 Night Camera Ночная фотокамера Fairchild K-19 Kurabu Zaki Ночное фото авиабазы Мусаси на Парамушире. Lt. T. McKelvey, VB-139, 34V, 22 января 1944 Suribachi airfield Ночное фото авиабазы Сурибати. 20 февраля 1944, Lt. D. Birdsall, VB-139, 25V VB-135 Mason Экипаж капитан- лейтенанта Мэриона Мэйсона, май 1944, Атту 9V VB-135 5 мая 1944, Атту VB-135 Attu Май 1944, Атту VB-135, 5V 5 мая 1944, Атту. Подготовка к вылету фото- Вентуры б/н 5, BuNo 48919 Casco Field Аэродром Каско Филд, Атту. Из коллекции Л. Паттесона 6-25-44 Vivian Экипаж капитан-лейтенанта Джона Вивиана, 25 июня 1944, Атту 10 Miyoshino 6_10_44 Vivian Первая фотография аэродрома Миосино, сделанная экипажем Джона Вивиана 10 июня 1944 года. Ki-49 "Donryu" (Helen) Бомбардировщики этого типа базировались на аэродроме Миосино в июне 1944 года. Paramushiro-Shimushu Юг Камчатки и северные Курильские острова, американская карта 1942 года (Ted Spencer). Shoot and Scoot, 2nd Photo Charting Sq, Tim Finnigan F-7A “Shoot an scoot”, официальное фото Армейских Воздушных Сил (Army Air Forces) из коллекции Тима Финнигана (Tim Finnigan via John Haile Cloe). F-7A aerial cameraman in the camera bay Воздушные фотографы самолета F-7A за работой. PV-1 Three F-56 aerial camera arrangement in the rear of PV-1, similar to the one of 5V during its mission on June 14, 1944. Три камеры F-56 в хвостовой части фоторазведывательной "Вентуры". Таким же образом была оборудована машина лейтенанта Паттесона 14 июня 1944 года. Pat Лейтенант Люис Паттесон за штурвалом "Вентуры", 1944 год Zeros_Musashi_Apr_44 Истребители А6М2 "Зеро" 203 авиагруппы Императорского Флота Японии на авиабазе Мусаси, Парамушир, апрель 1944 года. 5-19-44 Lt. Russel P. Bone Экипаж старшего лейтенанта Боуна стал первым экипажем "Вентуры", интернированным в СССР. 5-19-44 Lt.(jg) Lewis A. Patteson Лейтенант Люис Паттесон (стоит третий справа) и его экипаж. 19 мая 1944, Атту. Kataoka airfield 6_14_44 На этом снимке, сделанном с борта одной из "Вентур", видны "Зеро" эскадрильи S304, взлетающие с аэродрома Катаока. 14 июня 1944, Шумшу. 203_Officers Слева направо: командир эскадрильи S304 л-т Такаши Ошибучи, командующий 12 Воздушным Флотом вице-адмирал Мичитаро Тоцука, командир 203 авиагруппы к-н 1 ранга Рютаро Яманака и л-т Мутсуо Урушияма. Шумшу, лето 1944 года. 6-14-44 J.T. Mabus Экипаж лейтенанта Мабуса после возвращения на базу 14 июня 1944 года 5-19-44 Lt. Howard P. Schuette Механик Фред Микелотти, сидящий на фото первым слева, вместо вылета на задание 14 июня попал в госпиталь на Атту с диагнозом “свинка”. “Благодаря” этой детской инфекции он избежал интернирования в СССР, закончил войну в составе VPB-135 и на момент написания этой статьи проживает в Калифорнии. Miyoshino 6_14_44 Аэродром Миосино, фото сделанное 14 июня 1944 года экипажем Л. Паттесона (из коллекции Л. Паттесона) Kashiwabara Pat 6_14_44 Аэродром Китанодаи и армейская база Касивабара, Парамушир. Фото сделано 14 июня 1944 года экипажем Л. Паттесона Kataoka airfield and village 6_14_44 Флотская база и аэродром Катаока, Шумшу. Фото сделано 14 июня 1944 года экипажем Л. Паттесона Kakumabetsu 6_14_44 Pat Аэродром Какумабецу, Парамушир. Фото сделано 14 июня 1944 года экипажем Л. Паттесона Kurabu Zaki 6-14-44 Pat Авиабаза Мусаси, мыс Курабу, Парамушир. Фото сделано 14 июня 1944 года экипажем Л. Паттесона. Здесь их атаковало звено истребителей "Зеро" Нишизавы. Hiroyoshi Nishizawa Старший унтер-офицер (Hiko Heisocho) Хироеси Нишизава (西澤弘義) Lt. (jg) Patteson 6-15-44 Nishizawa Боевой рапорт 203 Кокутая за 15 июня 1944 года, часть 1 6-15-44 Nishizawa's squad Боевой рапорт 203 Кокутая за 15 июня 1944 года, часть 2 6-25-44 Patteson Экипаж Люиса Паттесона перед вылетом на задание. 25 июня 1944 года. Nishizawa Старший унтер-офицер (Hiko Heisocho) Хироеси Нишизава (西澤弘義) Target Area Во время операции 14 июня 1944 года лейтенант Паттесон провел фоторазведку аэродромов, отмеченных красным цветом. Rice_Jacobsen_Hillard Экипаж Л. Паттесона по пути на базу (и потому не на своих боевых местах): штурман Ричард Райс (Ensign Richard Rice), турельный стрелок Флойд Джейкобсен (Floyd B. Jacobsen, AOM1c), механик Эдвард Хиллард (Edward Hillard, AMM1c/plane captain). Lt.(jg) Patteson and Admiral Fletcher Главнокомандующий Северными Тихоокеанскими силами адмирал Флетчер вручает Distinguished Flying Cross лейтенанту Паттесону. Britt, Hillard, Jacobsen, Cach Рядовой состав экипажа лейтенанта Паттесона после награждения: Клод Бритт (Claude LeRoy Britt, AMM1c), Эдвард Хиллард (Edward Hillard, AMM1c), Флойд Джейкобсен (Floyd Blair Jacobsen, AOM1c), Луис Кэч (Lewis Francis Cach, ARM1c). EAA Oshkosh, 2016 Люис "Пэт" Паттесон на авиашоу в Ошкоше. Лето 2016 года. Pat in Attu, 1944 BuNo 48933/8V over British Columbia На этом самолете с бортовым номером 8 лейтенант Паттесон совершил 13 (из 22) вылетов по маршруту "Имперского Экспресса" Pat at the controls of the PV-1 Pat and Kay Walsh by 33110 1944 Attu Pat Patteson and his copilot Kay Walsh by BuNo 33110 "Pip Squeak" prior to their departure from Attu in October 1944. This plane is an early series PV-1 which served with VB-136 during its first Aleutian tour, later transferred to Hedron. Ошкош 2016 Два алеутских тигра и ваш покорный слуга. Ошкош, Висконсин 2016. Lt. (jg) Patteson Авиация и Время Профили Цветные профили самолетов, о которых идет речь в статье. Художник А. Хаустов, журнал "Авиация и Время", No 2, 2017 5V Artwork Рисунок на фюзеляже "Вентуры" BuNo 48919, пилотируемой лейтенантом Паттесоном 14 июня 1944 года для фоторазведки северных Курильских островов. Kurabu Zaki- color Первые цветные фотографии Парамушира были сделаны экипажем Люиса Паттесона 22 июля 1944 года. Во время этой операции его Вентура была атакована японскими истребителями из 54 Сентая и обстреляна с земли. Штурман Ричард Райс был ранен осколками простреленного астролюка. Пэт собирался поворачивать на Петропавловск, но к счастью, кровотечение из раны Райса удалось остановить. Ens. Richard Rice Ричард Райс (Richard Rice), штурман из экипажа Паттесона. За ранение во время фоторазведки 22 июля 1944 года он был награжден медалью "Пурпурное сердце" (Purple Heart) Офицеры VPB-135 Ray Wesley (Clapham's co-pilot), Tom MacLeod (Mobus' co-pilot), "Pat" Patteson, Charles Mobus, and Kay Walsh (Pat's co-pilot). Taken at Whidbey by Bill Clapham Pat in PV-1 cockpit Musashi airfield, Kurabu Zaki, Paramushir 1944 Этот снимок авиабазы Мусаси на южной оконечности Парамушира был сделан с борта "формального" фоторазведчика F-7A 9 сентября 1944 года. Casco Field 1945 PB4Y-2 59819 Летом 1945 года патрульный бомбардировщик PB4Y-2 "Приватир" пришел на смену самолетам PV-1 "Вентура" и PV-2 "Гарпун" на севере Тихого океана. (Фото-Malcolm Barker) BuNo 49525, 81V, VPB-136 Обломки “Вентуры” BuNo 49525 эскадрильи VPB-136, бортовой номер 82 на самолетном кладбище неподалеку от бывшего аэродрома Катаока на Шумшу в 2015 году. 12 августа 1944 года лейтенант Линделл (Carl W. Lindell) приземлился в Елизово из-за неполадок в двигателе и нехватки топлива. Самолет его был отремонтирован и использовался в советских ВВС, очевидно, и после войны. Фото из коллекции Вячеслава Мысова. "Пэт" Паттесон в 2016 году

Commander Thomas R. "Bob" McKelvey 3 August 1919- 14 December 2016 (interviewed via his cousin Josiah Williams) Bob (Commander McKelvey) had an extraordinary career during WWII. He was a graduate of Berkeley High School and attended the University of South Carolina before the war broke out. He first became a civilian pilot, and in March 1941 he joined the Navy as an aviation cadet at Pensacola, FL- after being rejected by the USAAC. Graduating in October 1941, he reported to Patrol Squadron 23 (PBY's) based on Ford Island in Pearl Harbor, Hawaii. The aircraft he flew with the VP-23 Squadron was the PBY. He was one of the few pilots who got off the ground at Pearl Harbor on 7 December during the Japanese attack. He participated in the Battle of Midway in June 1942, operating out of Midway Island. During the days following the battle, he and his crew landed at sea twice rescuing downed carrier aircraft crews. Bob's next assignment was VB-139, where he flew PV-1s. In January 1944, Lt. McKelvey volunteered to be a part of the three plane group which made the first night flight over the cold waters of the northern Pacific to attack and photograph targets in the Japanese Kurile Islands. These three crews formed the nucleus of a tactical offensive which became known as the "Empire Express". Ventura still remains his favorite aircraft: "It was fast! PBY was a great airplane, too... but I still like the Ventura better! It could outmaneuver a P-38- they tried it after the war at one of the Army air bases!" Once Bob's Aleutian rotation with VB-139 was over, he was promoted, and for a short period worked in Navy Air Traffic Command. However, soon after the VJ-day he was transferred to Europe, where he flew C-54 as part of the Berlin Airlift in 1948-49, for about 10 months. He has completed over 100 missions between Frankfurt and Berlin. He graduated from the General Line School and the Naval War College in Newport, RI and later served three years on the staff of the Naval War College. He was the recipient of the Distinguished Flying Cross, two air medals, and the Pearl Harbor Survivors' Commemorative Medal. JW: He has been, and always will be, one of my all time heroes. He is a very soft-spoken man and does not discuss the experiences unless it is with very close friends. I am a pilot, as well, and have discussed just the navigation part of their flights across the North Pacific with my cousin. We now have GPS and other advanced forms of navigation at our disposal but back then most of their flights were what we refer to as "dead reckoning," which is simply bearing and time to station. Bob was also very good at celestial navigation and when they had clear nights he could use the stars for guidance. As far as the PV-1 planes, he remembers that they had two 50 cals in the nose, one 30 cal just below the tail and two 50 cals in one of the blisters. He did not fly any rocket strafing missions. He said that the rockets came along about the time he was rotating out. As far as artwork, he could not remember any specific artwork other than beautiful women painted on the side of a lot of the aircraft. He could not specify which airplanes had the artwork. Bob says that the decorated aircraft on the background of the crew photos is probably from VB-135 as their unit (VB-139) did not care as much about decorations on their airplanes. Also, in regards to the camera placement, that story was pretty interesting. Bob said that the cameras were usually installed in flight, depending on the mission. He said that the co-pilot would have to move out of his seat so the camera operator could place the camera in its mounts under the nose. When he moved the glass out of the opening, Bob said they always told him to make it quick as the cold air would be very uncomfortable at altitude until he had the camera in place for the photo runs. When they were through with the photo missions, the operator would remove the camera and replace the glass (or metal) cover, all while in flight. He also said that he (McKelvey), Birdsall, and McGregor were the first three flight crews to make the first North Pacific crossing to attack the Kurile Islands in Jan. or Feb. 1944. They each received the Distinguished Flying Cross for this mission. JW: I finally got to go see my cousin, Commander Thomas R. (Bob) McKelvey, yesterday (8 July 2014) and spent several hours with him. I told him of your research and your comments regarding your grandfather’s involvement with fighting the Japanese and his warm feelings for the Americans. He was truly impressed with all of your work and comments. I took the time to go over each of the photos you had sent. He remembered all of the faces but, at 95, he could not remember all of the names and the ones he did remember he was not completely confident that he had the right names. However, I have listed below the names he remembered. On the second photo, my cousin thinks the guy in the doorway of the aircraft is Robert McGregor. Photo version 4: Birdsall (on left), Daniel, and the radioman Photo version 5: Thomas R. McKelvey (my cousin, on the left back) aircraft commander Photo version 6: William Stephens (left back) Photo version 7: William Stephens, again (left) and Executive Officer Neal Photo version 8: Commodore on right Photo version 10: Erickson (rt.) Photo version 11: McMillan (center) Photo version12: admistration officer (non-pilot) on left Photo version 16: Ralph Lowe (sp?) on left Photo version 17: McGregor (left), Fritz Daniel (center, owner of the dog); He said that McGregor was later killed in a plane crash in the states that was non-combat related. Photo version 18: Man on the left was my cousin’s best man in his wedding; ironically, he could not remember his name Photo version 23: Jackson (co-pilot on right) Photo version 25: Co-pilot for Skipper McMillan on left Photo version 26: Erickson (left) Obituary for Cmdr McKelvey

В рамках данного сайта будут рассматриваться только модификации самолёта, принимавшие участие в боевых действиях в северной части Тихого океана. Общее описание: Характеристики Экипаж, чел. 4-5 Геометрия: Размах крыла, м 19,96 Площадь крыла, м2 51,19 Длина самолета, м 15,77 Высота самолета, м 3,63 Масса, кг пустого 9161 нормальная взлетная 14096 максимальная взлетная 15422 Силовая установка Двигатель, 18 цилиндровый радиальный 2 X R-2800-SB2-G(31) мощность, л.с. 2000 Лётные данные Скорость, км/ч максимальная 518 на высоте, м 4205 крейсерская 274 Скороподъемность м/мин 680 Практический потолок, м 8015 Максимальная дальность, км 2670 PV-1, composition PV-1, powerplant PV-1, radio and navigational equipment PV-1, armament Back to Aircrafts

Back to VB-135 Navy acronyms list VB-135, 2nd tour, May-October 1944. Aircrafts BuNo and movement Format: Squadron Code (R=replacement), BuNo, Date moved out of the Squadron, Destination, Remarks Click on thumbnail to expand the photo 1V 48733 5/5/44: Radio Tokyo confirmed one plane shot down over Northern Kuriles (Lt A.A. Wheat). 2V 48889 5/23/44 : crashed on takeoff due to engine failure, all hands lost. Lt. (jg) Carl E Clark http://www.wvculture.org/history/wvmemory/vets/whitekemble/whitekemble.html 1VR 48918 4/29, 6/23, 9/10, 9/18 2VR 48909 6/25/44: Lt. Lewis "Pat" Patteson flown photo mission over Kuriles. Attacked by 11 "Hamps". One credited as a probable kill, another one was damaged. 7/23/44: Vivian attacked and sunk Jap picket boat, but suffered engine damage and proceeded to Petropavlovsk. 2VR2 49527 8/12/44 Lt. English claimed one "Hamp" damaged. 4V 48892 9/10 Lt Sparks intercepted and shot down "Tenzan " of 553 Kokutai, that bursted in flames and crushed into ocean with no survivors. 6V 48923 6/12/44 Lt. (jg) J. W. Clark - unable to orient himself in the fog over the area for 45 min, jettisoned bombs and turned to the base. Ditched his plane north of Agattu because of the fog and lack of fuel, everybody was rescued by VP-400 flying boat. 7V 48928 7/22/44 Lt. (jg) Jackson W. Clark was attacked by fighters, bad starboard engine, low on fuel, landed in Petropavlovsk-Kamchatsky 9V 48934 5/12/44 Lt Hardy V. Logan was shot down by J1N "Gekko" nightfighter of the 203rd AG 9VR2 48908 8/20/44, Lt. Charles Mobus: one "Oscar" claimed being a certain kill by turret gun fire. Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson 11V 48937 4/27/44, Lt. (jg) J.J. McNulty- never returned from sector search from Adak. Photo courtesy of Bill McNulty, nephew of Lt. (jg) J.J. McNulty 11VR2 33278 Ex 25V of VB-139. 9/11/44 landed in Petropavlovsk after heavy damage from fighter attack. Lt (jg) Darryl F. McDonald 12VR 33345 10/13 Former X5 of Hedron 48880 4/16/44 Suffered major damage by Army handling during a hangar fire in Yakutat enroute to Adak. Transferred to Seattle for overhaul. 3V 48891 10/21/44 : to VPB-136, renamed 78V. Lost 3/17/45 by Kodiak Island en route to Whidbey Island after completion of the tour. (Lt. Moorehead) 49420 10/21/44 t o VPB-136 5V/48919 Specially equipped 5V flown photo mission over Kuriles on 14 June 1944 (Lt. Lewis A. "Pat" Patteson). 3/9/45 transferred to VPB-136 via Hedron, until 9/1/45 6VR 33352 7VR 49540 8V 48933 Flown by Lt. Patteson on 3/5, 5/12,17,20,23,26,28,29, 6/12,7/23, 8/2,4,20,25,28,10/8 9VR 48910 6/15/44 Lt. Russel P. Bone: Reached the target before the other planes. Was seen by Vivian flying low south across Paramushiro Strait under intensive AA fire, making erratic maneuvers, and "was obviously in difficulty". Last seen turning toward Kataoka naval base. Reached P-K safely. 10V 48936 11VR 48930 Landed in Petropavlovsk 6/15/44, Lt. Howard P. Schuette 12V 48938 6/19/44 Siphoned the fuel overboard during the mission to Paramushiro. Urgent msg "Out of gas, Russia". Lt. (jg) George A. Mahrt X13 49505 - Hedron, used by VB-135 7/23/44 Sustained battle damage from Tojos, 2 crew injured. 8/14 a/c was transferred from Hedron to VPB-136. Lewis "Pat" Patteson's comments, 2014-2016 VPB-135 Blue Fox VPB-135 Tom Macleod, Mobus' copilot and Blue Fox designer Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Lt Hardy V Logan Photo courtesy of Westley Logan Lt Hardy V Logan at Whidbey Island Photo courtesy of Westley Logan Lt Hardy V Logan in Attu Photo courtesy of Westley Logan Ray Langton Jr USN A navigator from Hardy V. Logan's crew. Photo courtesy of Robert Emberger, the second nephew of Ray Langton. Ray Langton Jr. with his cousin Robert M. Emberger. Lt (jg) Robert M. Emberger was a VPB-116 "Blue Raider" PB4Y-1 pilot in the South Pacific. Photo courtesy of his son, Robert Emberger, the second nephew of Ray Langton. Kemble White Jr., Whidbey Island Copilot in Carl "Big" Clark's crew. Photo courtesy of Kemble White Jr.'s grandson, Kemble White IV. Kemble White Jr. with his son, Whidbey Island Copilot in Carl "Big" Clark's crew. Copilot in Carl "Big" Clark's crew. Photo courtesy of Kemble White Jr.'s grandson, Kemble White IV. Kemble White Jr. in Attu Copilot in Carl "Big" Clark's crew. Copilot in Carl "Big" Clark's crew. Photo courtesy of Kemble White Jr.'s grandson, Kemble White IV. McNulty with his wife Marguerite Photo courtesy of Bill McNulty McNulty with his wife Marguerite Photo courtesy of Bill McNulty VB-135 officers, Whidbey Island Ray Wesley (Clapham's co-pilot), Tom MacLeod (Mobus' co-pilot), Lewis "Pat" Patteson, Charles Mobus, and Kay Walsh (Pat's co-pilot). Taken at Whidbey by Bill Clapham. Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Officers Unk., unk., Charles Mobus, unk., Lewis "Pat" Patteson. Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Kay Walsh, Pat's copilot Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Kay Walsh's wife, Whidbey island Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Rice_Jacobsen_Hillard VPB-135 Rice Pat's navigator Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Pat in the cockpit Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Don Stobbs, navigator Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Pat's enlisted crew after award ceremony Britt, Hillard, Jacobsen, Cach. Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson John Gardner (Rumford's co-pilot), Chas. Stepter (English's co-pilot), and Jim Rumford Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson Michelotti and squadron mates on the PV-1 wing, Attu Photo courtesy of Fred Michelotti via his son Dick Michelotti in PV-1 cockpit, Attu Photo courtesy of Fred Michelotti via his son Dick Whidbey Island Meet, 1999 Photo courtesy of Lewis "Pat" Patteson 6-19-44 J.W.Pool 6-25-44 Vivian 6-25-44 Patteson VB-135 artwork BuNo 48918, 1V (Replacement), former X12 of Hedron. Via L. Patteson Attu.jpg BuNo 48889/2V and 48891/3V Attu.jpg 6-14-44 J.T. Mabus VB-135 3V BuNo 48891 VB-135 3V BuNo 48891 VB-135 3V BuNo 48891 VB-135 5V BuNo 48919 5-19-44 Vivian 5-19-44 J.W. Clark 5-19-44 Stahl 48933 8V Whidbey island VB-135 8V BuNo 48933 8V 48933 over BC 1 VB-135_8V VB-135 9V BuNo 48934 5-5-1944 Attu VPB-135 9V VB-135 9V BuNo 48934 5 May 1944 5/12/44 Lt Hardy V. Logan failed to return. Radio Tokyo confirmed he was shot over the target. 9V VB-135 VB-135_8V,10V 6-25-44 Rumford Rumford and crew Photo courtesy of A. Michelotti (via L. Patteson) VB-135 10 art.jpeg 5-19-44 Rumford 11R/48930 Landed in Petropavlovsk 6/15/44, Lt. Howard P. Schuette 11V artwork.jpg 12V 48938 Jack English and crew X13 damage McDonald's crew by the tail X20/BuNo 33282 (former 26V of VB-139), Hedron plane decorated for the photo session for VB-135 and VB-139, June 1944 McDonald, Miles, Broadwell, Michelotti, Rosa, Nicodemus, Ross. Photo courtesy of Fred Michelotti via his son Dick Michelotti in Quonset Hut Photo courtesy of Fred Michelotti via his son Dick Schuette's crew 19 May 1944 Brasil, Schuette, Morgan, Michelotti, Jage, Dunaway, Morris Michelotti Quonset Hut Photo courtesy of Fred Michelotti via his son Dick 5-5-44 Vivian_Stahl 5-5-44 Holloway Photographed by BuNo 33352/29V of VB-139 5-13-44 Brownlie 5-19-44 Patteson 48933 was flown on this mission. The plane on the background has replaced door. 5-19-44 Bone Stevens, Bone, Mantle, Horvath, Sommers, Crow, Gelber 5-31-44 Blakeney VPB-135 ID card 135card.JPG 135/2 2nd tour.jpg 135/3 2nd.jpg PV-1 Ginter 1.jpg VB-135 2nd Tour, May- October 1944 Preparations for the 2nd tour: 3 January to 15 April 1944: training with PV-1 type aircraft for duty in the Northern Pacific, with special emphasis on instrument flying, bombing, gunnery and navigation. Meager training in the use of photo-flash bombs in connection with night photo- reconnaissance was done. 2/18/44 Five new PV-1s were assigned to the Squadron to total of 10 planes. 48880 48937 And eight more Other BuNos flown during March 1944: 29121, 33121, 29129, 29137, 33137, 29930, 29767, 34630 4/16/44 48880 suffered major damage by Army handling during a hangar fire in Yakutat enroute to Adak. The plane was transferred to Seattle, WA for overhaul. Lt. Vivian's diary: “One of the crewman had removed the tail wheel and was patching the tube when the word “Fire” was passed. This ship was blocking the exit of all planes and it could not be pushed because the tail wheel was off. Someone threw a a steel cable around the tail and a tractor hauled the ship to safety. But not until it had snapped the strut lowering the under gun station onto the deck. The cable bit through the soft aluminum doing major damage. All the remaining planes were pushed to safety. The (damaged) plane had to be returned to Seattle.” 19 April to 1 May 1944: Loran training 4/21/44 VB-135 arrives to Adak for Loran training. While there, some crews were scheduled to perform operational searches. 4/27/44 48937/11V lost at sea with all hands during special test search flight on the use of LORAN for long-distance navigation SW of Adak. Crew: Lt. James J. McNulty, Jr.; James G. Rocke; Leroy M. Sellers; Richard L. Jackson; Roman C. Czaplick; James J. Duffin; James L. Gartland; and William B. How. Vivian: “Near the conclusion of our (LORAN) schooling, each crew took his plane out on a short navigational flight and see how this new gear operated under flight conditions. Jim McNulty borrowed Bill Clapham's plane for his LORAN flight. He never returned from that flight. We received just one message from him that indicated he was having engine trouble and was coming in on one engine. The entire squadron was immediately alerted. We searched for two days in the area without so much as seeing a floating object. It was the opinion that he was too low and too heavy for just one engine.” 4/30/44 Total of six new and six old planes 2nd tour VB 135, arrived to Casco field, Attu, AK on 5/2/44 with 12 PV-1s after completion of advanced operational and navigational training in LORAN equipment. Squadron number/BuNo's: 1V/48733, (c/n 237-5969, #206 in the batch) 5/5/44 Lt A.A. Wheat is missing from the first mission to the Kurils. Radio Tokyo confirmed one plane was shot down over the Northern Kurils. 2V/48889 (White 889) no Black 2 on the nose. 5/23/1944, upon take-off from NAS Attu, the engine failed and the plane crashed into the sea and exploded, killing all hands. Crew: Pilot Lt.(jg) Carl E. Clark; Lt.(jg) Kemble White, Jr. ; Ens. Vernon A. Wagner; AMM3c James W. Reeve; AOM3c James J. Lee; AMM2c Walter J. Burkowski; and ARM2c John Jalacic. 2VR/48909. 7/23/44 Lt. John Vivian attacked and sank a Japanese picket boat but suffered right engine damage from AA fire. "I nursed the engine along as we set course for home," he recalled, "but it just wasn't going to run." As Vivian crossed the beach near Petropavlovsk, coastal batteries opened up. By now the Soviet antiaircraft gunners on Kamchatka had been ordered to fire behind American aircraft to ward off any Japanese fighters that might be following. Vivian looked aft: "The bursts were behind us but correct on altitude." Vivian's landing went badly. He overshot the concrete runway and came to a stop in the sod overrun. He glanced across the field and spotted three disabled Venturas lined up and weathering in the open (BuNos 48934, 48930 and 48928). Crew: Pilot Lt. John P. Vivian, Jr., A-V(N) USNR; Ens. David Ross Wilson, A-V(N) USNR; Ens. Thomas Henry Edwards, A-V(N) USNR; AMM2c Kenneth Guy Anderson; AOM3c Emil Arnold Nomensen, Jr.; AMM2c Paul John Schasney; and ARM2c Frank Andrew Viran Note: PV-1 BuNos 48938 and 48910 crashed outside of Yelizovo airfield. 2VR2/49527 3V/48891 (White 891) no Black 3 on the nose, fuselage art. Scrivner, pp. 3, 16, 19, Wetterhahn, p. 49 4V/48892 4VR/49420 9/10/44 Lt Sparks in 4VR, searching sector 9, at 1140W at position 48-40N, 158-50E attacked and shot down a B6N Tenzan of the 553 Ku. Sighting the plane ten miles distant on his starboard bow, Lt Sparks gave chase, pursued the Tenzan in a tight circle, and on his third burst from his bow guns set fire to the Japanese plane, which plunged to the water. "Dark brown with red circles on fuselage and wings, bright red white stripe around fuselage forward of tail. Possible bombs under fuselage; may have been drop tanks". Crew: PO1c (Ippiso) Yuda Yoshimori, PO1c (Ippiso) Eikichi Nakano 中野栄吉, PO1c (Ippiso) Hachisuga Sachio 10/21/44 the 49420 was transferred to VPB-136 where it became 73VR 5/48919 Photo reconnaissance plane with extra cameras mounted in the tail in trimetrogon configuration. This a/c was transferred from Hedron to VPB-136 on 3/9/45, and remained there until 9/1/45 6/48923 6/12/44, Lt. (jg) Jackson W. Clark - unable to orient himself in the fog over the area for 45 min, jettisoned bombs and turned to the base. Ditched his plane north of Agattu because of the fog and lack of fuel, everybody was rescued. 6R/33352 7/48928 7/22/44, after the bomb run on Shimushu, Lt. (jg) Jackson W. Clark was attacked and chased by four Japanese fighters. For a hundred miles the fighters poured fire into the PV-1 before turning away. The starboard engine was steadily losing oil, and remaining fuel was too low to recover in the Aleutians. They turned northwest and landed in Petropavlovsk without difficulty. Crew: Pilot Lt.(jg) Jackson Wilson Clark, A-V(N) USNR; Ens. John Franklin Mathers, A-V(N) USNR; Ens. Berwyn J. Miller, A-V(N) USNR; AMM1c Hoyle Afma Simes; ARM2c John (n) Brennan; and AOM2c Herbert Charles Rowe. 7R/49540 8/48933 9/48934 5/12/44 Lt Hardy V. Logan failed to return; shot over the target by Nakajima J1N Gekko (月光 "Moonlight”) fighter of the 203rd Air Group (Kokutai) flown by CPO Yasuro Baba and WO Yoji Amari at 2139, Japan time. Another Gekko flown by WO Masanobu Maehara and CPO Kunizo Miyazaki was shot by friendly fire and did not return from the mission. 203 Ku ACA report Aircraft 1 前原眞信　Maehara Masanobu WO (Hicho 飛長) 宮崎国三　Miyazaki Kunizo (CPO/Johiso 上飛曹) Took off at 22:05 Did not return Aircraft 2 馬場康邦　Baba Yasuro (CPO/Johiso 上飛曹) 甘利洋司　Amari Yoji WO (Hicho 飛長) Took off at 21:19 Shot down a Ventura over the ocean at 21:39 Returned at 22:50 9VR/48910 6/15/44, Lt Russel P. Bone: no communication since take-off. Probably, reached the target before the other planes. Was seen by Vivian flying low south across Paramushiro Strait under intensive AA fire, making erratic maneuvers, and "was obviously in difficulty". Last seen turning toward Kataoka naval base. Direct hit of an AA projectile brought down one of the engines. Violently maneuvering on maximal power settings, Lieutenant Bone managed to fly his plane out of the anti-aircraft fire zone. However, squeezing the last power out of the overheated remaining engine, he realized that his chances to return to the base are less than slim. Lieutenant Bone made a one-engine emergent landing on Yelizovo airfield in Kamchatka. His PV-1 became the first aircraft of the US Navy, which safely landed in the Soviet Union. Crew: Pilot LT Russell Price Bone, A-V(N) USNR; ENS Ralph Wayne Stevens, A-V(N) USNR; ENS Glen Wallace Mantle, A-V(N) USNR; AMM1c Laurence Edward Somers; ARM2c Sam (n) Geiber; AMM3c Frank Lee Crow, Jr. ; AOM3c Joseph Patrick Horvath 9VR2/48908 10V/48936 (White 936) Black 10 on the nose and by turret, tail art- Scrivner, 6, 46 11V/48937 4/27/44 lost at sea with all hands during special test search SW of Adak (McNulty) 11VR/48930 Landed in Petropavlovsk 6/15/44 (Lt. Howard B. Schuette) 11VR2/33278 Landed in Petropavlovsk 9/11/44 after heavy damage from fighter attack. (Lt (jg) Darryl F. McDonald) 12V/48938, George A. Mahrt 6/19/44 accidentally siphoned fuel overboard near Paramushiro, and was forced to land in Kamchatka. His urgent message back to base was simple: "Out of gas. Russia." Still in the dark as he crossed into Soviet territory, Mahrt found the area fogbound. He orbited above the clouds until dawn, when he spotted a hole in the weather. Mahrt slid the bomber through the gap in the clouds, then saw rising terrain ahead. Too late to react, the Ventura plowed through a stand of trees. One wing slammed into solid lumber. The nose was ripped off forward of the cockpit as the plane plowed through the forest. Fortunately, the crew escaped without serious injury and there was no fire. Crew: Pilot Lt. George A. Mahrt, A-V(N) USNR; Ens. Richard Henry Johnson, A-V(N) USNR; Ens. William A. King; ARM3c Clifford Clarence Patzke; AMM2c William Edward Dickson; AOM2c Richard Thomas Everard, Jr.; and AMM2c William Dewey Strom. 12VR/33345 Other BuNos flown by the Squadron, per Pat's logbook: March 1944 29767 33121 (11V, VB-136 1st tour) 33129 33137 39930 48880 48918 29 April search for 11V (McNulty) X-11 4 May 34630 5 May Adak to Attu (30V, VB-139) 33433 27 Sept (36V, VB-139) 33110 18-26 Oct (Attu to Whidbey) Ex-1V of VB-136 during their 1st Aleutian tour. It appears that 33110 sustained some sort of damage between 11/26 and 12/6/43 and was left behind with the Hedron at Amchitka after the completion of the VB-136 tour. From Hedron to VPB-135 18 Oct 1944. Flown to Whidbey Island by Lt (jg) L. Patteson 23-26 Oct 1944. Missions 5 May to 14 June 1944: night photo- reconnaissance over Paramushiro and Shimushu. 5/5/44: combined mission (9PV-1s) with 5 PV-1 of VB-139 and one PBY5A of VP-6, heavy AA fire was met. Lt English 12V 48938 Lt Mabus 11VR 48930 Lt Blakeney 3V 48891 Lt Vivian 5V 48919 Lt Schuette 10V 48936 Lt Clark 2V 48889 Lt Clapham 8V 48933 Lt Cmdr Stahl 7V 48928 Lt A.A. Wheat 1V 48733 c/n 237-5969, is MIA. Radio Tokyo confirmed one plane shot down over Northern Kuriles. 5/12-5/13/44, The first night recon/bombing mission to Shimushu- 7PV-1s Lt Hardy V. Logan in 9V failed to return; per Radio Tokyo he was shot over the target (BuNo 48934, c/n 237-6170, #282 in the batch, some art on the port side ) Jap: 13 May 1944 at 21:19 two Nakajima J1N "Gekko" night fighters of 203 Ku shot down PV-1. One "Gekko" was lost during the attack. Lt Mason 3V 48891 Lt Sparks 4V 48892 Lt Bone 6V 48923 Lt Patteson 8V 48933 Lt Mabus 10V 48936 Lt Clark 11VR 48930 5/13-5/14 Night bombing mission to Shimushu #2- 4 PV-1s Due to severe weather 3 returned to the base, 1 dropped bombs in the center of the island Lt Clark 2V Lt Vivian 5V Lt Mabus 6V Lt English 12V 5/17-5/18/44 Night photo recon and bombing of Shimushu - Paramushiro #3 Lt Mabus 3V Lt Sparks 4V Lt Bone 6V tail window broken from AA fire Lt Patteson 8V Lt Rumford 11V Lt Schuette 12V 5/17-5/18 Night mission #4 Blakeney 3V Vivian 5V Clark 2V Stahl 7V Clapham 8V English 12V 6 and ...returned to the base, mechanical failures 5/19 Night mission #5 7 planes, 2 returned (mechanical problems) 2V C. E. Clark 3V Blackeney 5V Vivian 6V 7V Stahl 8V Clapham 12V English 5/20-5/21 Night mission #6 6 planes, 2 turned back Severe weather conditions, all bombs dropped by radar, no photos 3V Mason 5V Mabus 7V Bone 8V Patteson 11V Rumford 12V Schuette 5/23, night mission #7 5 planes, only one located target 2V BuNo 48889 one minute after takeoff crashed into the sea and exploded, engine failure, 7 killed, Carl E Clark 6V J W Clark 7V Stahl 8V Clapham 12V English 5/29 5V 48919 Solo plane day recon mission- unsuccessful due to overcast. The first daylight run over Kuriles by Navy planes (Lt. (Jg) Blakeney) Crossed the shoreline of Kamchatka about 40 miles north of cape Lopatka, then turned south along the west coast of Kamchatka in an effort to prevent radar detection. On the way back passed below Lopatka on the course 230T. Cameras : Three F-56 with 5 3/4 inch lenses in the tail, center for verticals, starboard and port at 32 degrees to the vertical. From 9000 ft it covered a strip of approx. 9 miles in width. Each camera had films for 200 exposures. Electrically operated. K-17 camera with 12 inch lens was mounted in the bow for additional vertical pics (100 exposures) F-56 with 20 inch lens- hand held and hand- operated for obliques trough the porthole on the port side of the plane. Film for 200 exposures. Two hand- held and hand- operated K-20 cameras with 6 3/8 inch lenses for incidental pics, 50 exposures in each. Standard cameras for night photo missions: K-19A in the bow with 13 1/2 inch lens, electrically- operated, tripped by solenoid. 4 photo flash bombs of 1 million candle power brilliance - in the tail; the rear bomb bay filled with fuel. The rest of the bomb load- a dozen of 22-pound fragmentation bombs under the turret, for harassing purposes during photo runs. 5/30 Night mission #13 (?) 4 planes, 1 returned Many accurate searchlights reported 5/31 Solo plane day recon, 315 photos obtained Night mission #14, 4 planes Night mission #16, 4 planes Considerable development at Lake Bettobu, extensive road system and second airstrip in central Shimushu 6/1 (night mission 5/31?) Pat-48891 6/4 weather hop, Pat, 48936 6/8/44 Conference at the FAW HQ on completing plans for bombardment of Matsuwa Island by Task Force 94. The planes are to bomb Shimushu and Paramushiro airfields the day before, and cover the force retirement within 500 miles of Attu. 6/11/44 Daylight photo recon of Shimushu Vivian, 2V211 "Number of excellent photographs of Myoshino airfield, never photographed before", also high oblique pics of Kataoka airfield. 6/12/44 Daylight bombing Shimushu, Paramushiro 3,4,6,7,8,11 Clark 6V3- unable to orient himself in the fog over the area for 45 min, jettisoned bombs and turned to the base. Ditched his plane north of Agattu because of the fog and lack of fuel, everybody was rescued. Patteson 48933/8V3- landed at Shemya (alternate base) due to fog 14 June to 26 October 1944: daylight and night photoreconnaissance of the Islands of Paramushiro and Shimushu. Almost without exception, on all Photorecon missions general purpose or incendiary and fragmentation bombs were carried to harass the enemy. 6/14/44 Daylight bombing and photo recon of Shimushu, Paramushiro 2 Hamps (light tan or grey) and 12 Oscars (colored brown) met 2 Hamps were damaged 364 photos taken of Myoshino, Kataoka, Kashiwabara, Kakumabetsu, and Kurabu Zakii airfields. 2,3,4,5,7,9,11 Sparks in 4V3 passed over the tip of Lopatka on the way home; observed Soviet AA fire black bursts "a considerable distance" beyond the plane" Bone in 9V3: no communication since take-off. Probably, reached the target before the other planes. Was seen by Vivian flying low south across Paramushiro Strait under intensive AA fire, making erratic maneuvers, and "was obviously in difficulty". Last seen turning toward Kataoka naval base. The first US Navy crew that landed in Petropavlovsk successfully. Lt. Howard B. Schuette in 48934/11approached the target together with 2V3 (Vivian), 3V3 (Mabus), and 7V3 (Clapham). Was seen making successful bomb run over Myoshino airfield, then crossing Suno Zaki 110* at 6000 feet in the midst of heavy AA bursts. Later reported to Vivian over the radio an oil leak in starboard engine and intent to land in P-K. Mabus reported 3 fighters following Schuette's plane at one time during the action 6/18/44 Pat 48938/12V incomplete mission 6/18-19/44, second mission of the day, 4 PV-1s to Kurabu Zaki. Navigator of one of the planes sighted enemy fighter over Kurabu Zaki, but the plane did not attack. Lt. George A. Mahrt, piloting PV-1 48938/12V, accidentally siphoned fuel overboard near Paramushiro, and was forced to land in Russia. His urgent message back to base was simple: "Out of gas. Russia." Still in the dark as he crossed into Soviet territory, Mahrt found the area fogbound. He orbited above the clouds until dawn, when he spotted a hole in the weather. Mahrt slid the bomber through the gap in the clouds, then saw rising terrain ahead. Too late to react, the Ventura plowed through a stand of trees. One wing slammed into solid lumber. The nose was ripped off forward of the cockpit as the plane plowed through the forest. Fortunately, the crew escaped without serious injury and there was no fire. Crew: Pilot Lt. George A. Mahrt, A-V(N) USNR; Ens. Richard Henry Johnson, A-V(N) USNR; Ens. William A. King; ARM3c Clifford Clarence Patzke; AMM2c William Edward Dickson; AOM2c Richard Thomas Everard, Jr.; and AMM2c William Dewey Strom. 6/21/44 Pat- weather hop 48936 6/23/44 Pat 48918 Paramushiro 6/25/44 Daylight photo recon of Paramushiro. 121 photos of Kakumabetsu area and area below Kashiwabara along the NE coast 48909/2V3, Patteson Attacked by total of 11 fighters (all Hamps), 13 passes were made on his plane. 1 Hamp was damaged, 1 probable kill (disappeared in clouds in back dive, before hitting the water) 600 feet of additional runway surfacing was found to be completed at Kakumabetsu strip 6/26/44 Night bombing of Shimushu and Paramushiro (Kataoka, Myoshino, Kashiwabara) 1 (Lt Pool) 2 (Vivian) 5 (Mabus)- returned immediately due to engine overheating 8 (Clapham) 10 (Rumford) X13V3 (Mason)- turned for base due to fuel siphoned out from left main fuel tank Crews reported seeing fires in the central Shimushu, where no bombs were dropped, suggesting possibility of dummy fires set up by Japs to mislead bombardment. 6/28/44 8V Mabus 4V Sparks made radar landfall from 54 miles, crossed Kamchatka and flew south down the west coast of the peninsula 2V Mason 48928/7V Patteson made visual landfall from 8 to 10 miles, crossed Kamchatka, and took a southwesternly course across Shimushu Map added to gallery 7/1/44 2V Vivian 1V Pool 10V Rumford 4V English- crossed Lopatka on the way to the target, as well as 1V and 2V (map in the gallery 7/10/44- Night bombing and photo recon of Shimushu, Paramushiro Kurabu hangars- 1,2,7,8,10 (Patteson, Mason, Mobus, Clapham, English) Suribachi airfield- 4 (Sparks) The 1st mission after removal of the paint from plastic nose, which improved radar range to 65 miles for landfall.. 7/22/44 Four planes met heavy enemy fighter opposition. All planes were ID'ed as Tojos, their runs were made in echelon formation. One PV-1 reported starboard engine problem after being attacked by Tojos, and low fuel, intended to proceed to P-K (48928/7, Lt (jg) Jackson W. Clark) 7/23/44 Daylight high altitude glide bombing mission 2V Vivian 10V Rumford Offensive sweep with negative results, returned in Attu safely. X13V Pool attacked by fighters believed to be Tojos. One is a probable kill from the bow guns, the other one was damaged (cowling broke off). Another two sections of the fighters were observed directly above, 4 or 5 planes in each, at the altitude 10 to 12,000 feet. Three crew members were injured, planes hydraulic system and inter phones were shot off, numerous holes in fuselage and tail assembly. 8V Patteson Bombed Kakumabetsu airfield, observing several fires. Then strafed several large fishing vessels offshore of the west side of Daigo Zaki. Meager but accurate AA fire met, Ens Rice (navigator) sustained slight head wounds First colored photographs of Paramushiro ever obtained 7/24/44 One PV-1 received battle damage during attack on the picket boat, ans sent a msg it was going to Petropavlovsk (48909/2, Lt John P. Vivian). 2 other planes were attacked by 7 Tojos. 2 Tojos damaged. Radio Tokyo confirmed that 1 fighter was damaged, and another one did not return to the base. BI: The presence of Ki-44 Tojo interceptors in the Kuriles is not supported by available Japanese documents. However, it is possible that on the peak of the Kurile air war, a small detachment of Ki-44s could have been sent there for a short period of time, to reinforce battle capabilities of Ki-43-IIs of the 54th Sentai. 8/12/44 One Hamp was struck by PV-1 turret fire and fell off damaged at 10,000 feet 8/20/44 One Oscar made 2 passes on PV-1 48908 9VR2 (Lt. Charles Mobus). As a result of turret fire, it was seen to fall over on its back and go down in a dive into fog at 500 feet. 8/25/44 BuNo 49527 to VB-136, new 75V 9/1/44 Six aircraft took off, one returned, four could not orient themselves due to "reduced Russian radio beacon schedules" 9/10/44 6 planes, search duties to relieve PBY5 squadron for a day. 4 returned uneventfully Lt Sparks in 4V intercepted and shot down "Tenzan" of 553 Kokutai, that bursted in flames and crushed into ocean with no survivors. PO1C Yoshimori Yuda, PO1C ... Nakano, PO1C Sachio Hachisuga 1 bombed Kataoka (radar bombing), no results observed. Engine failure after bombing, set course for P-K, but was able to fix the engine, and returned to base. 9/11/44 48th mission 4 planes encountered heavy AA fire The squadron lost its 10th crew (the 9th in combat) and the 12th PV-1: BuNo 33278 11R2 (Former 25V/VB-139) Lt. (jg) McDonald crash-landed in Petropavlovsk after sustaining heavy damage from fighter attack. Crew: Ens Kenneth G. Miles, Ens Donnie L. Broadwell, John W. Rosa, AMM1c, Jack G. Ross, AOM3c, W.F. Nicodemus, ARM2c 9/14, 9/16, 9/17, 9/18, 9/24, 9/25, 9/26: 4 planes each day, all turned back by patrols of enemy fighters without engagement. (Good weather, except for 9/26, when 1 plane was met by 4 fighters and retired, and the other 3 did not make it due to weather ) 9/19 4 planes, radar drop and strafing runs at Hayake Gawa and Suribachi 10/1/44: 48891 and 49420 transferred to VPB-136 10/26/44 the squadron arrived to NAS Whidbey with 12 PV-1s (FAW6 diary) 3/26/45 29731 Lt James Rumford, taking off from Naval Outlying Field in Coupeville, WA (10 miles south of Whidbey Island), lost power in one engine on take-off, swerved off runway causing considerable damage to a/c which later was struck off charge. No injury to personnel. Back to VB-135 Navy acronyms list

VP-45 Commissioned 10 March 1943 Lt. R. Donley, first Commander, Patrol Squadron 45: " The formation of VP-45 began in late February of 1943 when I and Wiljo Lindgren were called into the Commander, Fleet Air at Sand Point (Seattle) and directed to form a squadron of six PBY's to be known as VP-45. We were to train the crews for the mission, the purpose and destination of which we were not told. The Admiral said he would call us back to Seattle when the mission was finished and give us a duty assignment of our choosing. We received our planes direct from Consolidated and were given priority for anything we needed." "The early history of VP-45 is unique in that it started with six flight crews hastily assembled and commanded by the senior officer, Lt. Robert L. Donley". (VP-45: The First Squadron Based At Attu, by Lt. William H. Maxwell, PPC-Pilot and Lt. Erwin H. Johnson, PPC-Pilot.) 25 April 1943: VP-45 departed Seattle for Attu with six PBY-5s to support the planned invasion of Attu. Call signs 63V-74V, all PBY-5s BuNo's: (by the Squadron War Diaries and by R.L. Donley's logbook, as of Feb 1943.): 00419 X2 (the only PBY-5A, Oct 43) 04483 76V 04492 66V 08178 08192 08209 73V . Lt (jg) Evans rescued crew of Lt. Wehmyer's from Sarana Lake, Bering Island, USSR, 24 July 1943 08218 08235 08241 08262 08276 08281 08305 08306 08356 68V 08361 64V 08362 65V 30 May 1943 Army Rescue 08363 08367 088407 08408 70V 08409 71V . Sank on take-off in Casco Cove 23 August 1943 due to heavy swells and cross wind. Pilot Jordal. No injuries to the crew. 08410 72V 08414 08418 08421 08423 08425 08426 08442 08444 08446 74V 08447 75V 08457 08477 08478 08503 08525 08526 08527 08528 08537 13 May 1943: Patrol Squadron VP-45 arrived at Attu and began flying search patrols out of Casco Cove. Cmdr. R.L. Donley: "We stayed at the Andrews Lagoon, Adak, until the 13th of May when we were ordered to fly to Attu and report to the Commander of Task Force Six. Until that time, we didn't know what our mission was. The weather was bad at Attu and the Task Force was under radio silence, so we sat up a patrol, the best we could. When our fuel ran low we were able to raise the Task Force Commander and were told to go to a small cove south of the invasion landing area. There we found the USS Casco after which the cove was later named. Our job at the time was to cover the Task Force for anti-submarine patrols during the period of the battle. In addition to providing anti-submarine coverage and being the only airborne support group at Attu, we were used to transport Army commanders to different places on the Island for scouting and even to drop surrender leaflets on the enemy. On one occasion I took several Army officers to Chichagof Harbor after the area was secure. After landing, we took life raft ashore. I will never forget the scene we encountered. The soldiers were cleaning up the area and making a pile of the dead Japanese. The pile was about six feet high and the stench was terrible. I talked to a soldier who had a bullet hole in his helmet. It missed his head and he seemed to be happy. When we dropped surrender leaflets on the Japanese we had to have reasonably clear weather as we needed to climb high over the mountains and then drop down across the enemy areas toward the water. As the battle continued, we established patrols to the west of Attu. During these patrols we would occasionally pick up flights of Bettys on the way to make bombing runs on Attu. We would send messages of their position to the Command via the cruiser's O2SU float planes that were patrolling the island. The P-38's stationed at Amchitka would then be alerted to meet the Betty's and from what I heard, they had a number of kills. Our squadron suffered no casualties. Occasionally we would take a bullet through the hull which we would patch with rubber sea plugs. Early in June, when the battle for Attu was finally over, Comfair Seattle ordered Lindgren and I back to Seattle. However, when I arrived, I found that VP-45 was being made a 12 plane squadron under the command of LCDR Carl Amme. Amme had requested I stay on as an executive officer. Admiral Wagner was no long Comfair Seattle, so I didn"t get a duty assignment of my choosing. On July 8, 1943 I was back at Casco Cove and we had a 12 plane squadron of PBY-5's. Shortly after arriving at Casco Cove, Amme led a three plane night flight (Carpenter and Earhart were the pilots of the other two PBY's) to bomb Paramushiro. The entire area was shrouded by overcast so bombs were dropped when they estimated they were over the island. No enemy fire was encountered. We lived in the airplanes and on the tender until the Seabees completed living facilities and a radio shack on Attu. We moved ashore the end of July. Near the Quonset huts there was a small stream that contained salmon and Dolly Vardin trout which one could catch in their hands. We built a barbecue pit in the cliff next to the huts and found fish a wonderful change of diet from the usual military mess and K-rations. We continued patrolling to the west and to the north as far as Kamchatka. We also provided ASW coverage for the invasion of Kiska. By October a runway was completed and it was time for the squadron to return our water logged planes to Seattle." 10 July 1943: Four planes led by Lt. Carl “Bon” Amme were launched on a nocturnal mission to the Northern Kuriles. This was the first Navy air attack against the Japanese Home Islands. 24 July 1943: Catalina 08071/44V of VP-61 piloted by Lt. W.J. Wehmeyer, developed engine trouble which required a forced landing in the vicinity of Komandorski Islands. While attempting to land at Nikolsky Bay, a Russian ground position opened fire and seriously damaged the plane, stopping the starboard engine and puncturing the starboard wing tanks. Lt. Wehmeyer succeeded in landing in Sarana Lake on Bering Island. At 1454 PBY-5 08209/73V of VP-45 piloted by Lt (jg) Evans, departed Attu to rescue Lt Wehmeyer and crew. This mission was successful. All confidential material in 44V was jettisoned at sea before landing, with the exception of a portion of the aircraft code retained and returned by the pilot. The 44V was sunk by gun fire from 73V, which returned to base at 2125W. Catalina 08361/64V searching Fox Annex Twenty-four was also fired on by Russians at the Komandorski Islands. In view of these incidents, the Wing Commander warned the pilots that the Russians fire on belligerent planes and directed that they keep clear of Soviet territory. 9 Aug 1943: Fleet Air Wing Four implemented Task Force 16 Operations Order 6-43. The wing had at its disposal two PBY, two PV-1 and one OS2U Kingfisher squadrons. Patrol Squadron VP-43 had returned to Seattle on 1 June and VP-62 on 11 July. Squadrons remaining were VB-135 with 13 PV-1s, VB-136 with 8 PV-1s, VP-45 with 14 PBY-5As, VP-61 with 15 PBY-5As and VS-56 with 6 OS2Us. By 10 August, runways and air facilities had been completed so that land based bombers could operate from them. The plan for the invasion of Kiska called 8 PV-1s from VB-135 and 14 PBY-5As from VP-45 to be based at Attu and 5 VP-1s from VB-136 and the PBY-5As from VP-61 to be based at Amchitka, and remainder of the PV-1s and the Kingfishers to be based on Adak. The navy aircraft were responsible for conducting continuous patrolling, support air strikes against Kiska and commence and anti-submarine patrol on D-Day. 28 September 1943: "Two crews of the original six crews were ordered to return to NAS Sand Point. By this time the planes were beginning to show signs of salt water damage and stress. We departed Attu with stops at Adak, Dutch harbor, Kodiak and Sitka. We knew that the planes would withstand just a few more sea landings. As we approached Vancouver Island, we encountered bad weather with the ceiling down to several hundred feet with visibility of no more than a mile. Johnstone joined up on Chaddick’s wing and we flew in formation as we picked our way toward Neah Bay. We picked up the radio range at Everett and worked the range and made an instrument approach, still in formation, landing on Lake Washington at NAS Sand Point. The many hours we had spent on instruments and working that radio range the previous spring really paid of that day. Shortly thereafter the rest of the squadron left Attu for NAS Sand Point and was given 30 day leave with orders to report back to NAS Oak Harbor, where most of the original PPC’s were reassigned and the 1st pilots promoted to PPC." (VP-45: The First Squadron Based At Attu, by Lt. William H. Maxwell, PPC-Pilot and Lt. Erwin H. Johnson, PPC-Pilot.) 1 October 1943: Patrol Squadron VP-45 based ashore at Casco Cove, Attu Island, T.A. CO, Lt. Cmdr Carl H. Amme, Jr. Nine PBY-5 and one PBY-5A as follows: X2 04419 (PBY-5A) 64 08361 65 08362 66 04492 68 08356 72 08410 73 08209 74 08446 75 08447 76 04483 1 October 43: in the vicinity of Komandorskie Islands, a small craft opened fire on the 76V 04483 piloted by Lt Carpenter who attacked the vessel by bombing and strafing. Two bombs missed, results of strafing were not observed. The vessel turned out to be a Soviet one. 6 October 1943: Lt Crockett in 65V 08362 had a Fleet Air Wing 4 Photographer on board to obtain photos of the Komandorskie Islands. The negatives were delivered to Adak. 7 October: VB-136 pilot reported a contact with “Betty” type Japanese bomber and the planes were dispersed to the East returning before the dark. 13 October 1943: VP-45 departed Attu for Naval Air Station Sand Point, Lake Washington, Seattle, WA. Remains in reserve status until 25 December 1943. Lt. Robert Donley: Oct. 25, 1943: Ordered COD NAO Training Command, NAS Jacksonville, FLA. Cautioned not to reveal secrets. Signed E.A. Cruise, Chief of Staff Nov. 22, 1943: Lieutenant, USNR. Ordered COD to Commandant NAS, Jacksonville for duty involving flying. Signed J.P. Farnham 26 December 1943: Lt. Cmdr Calder Atkinson reported for duty as CO of VP-45 13 January 1944: VP-45 was reformed in NAS Whidbey Island The following PBY-5A planes were assigned to the Squadron: 34002 (to Hedron 24 January 1944) 48332 (to Hedron 24 January 1944) 48334 48337 48342 22 January damaged its tail structure on landing due to the failure of nose wheel locking device. To A&R Department, NAS Seattle for repairs. 48343 48380 48381 48383 48384 48385 48387 48396 48398 15 March 1944: VP-45 is ordered to NAS Norfolk, VA Japanese AA gun, Attu 26 May 1943 Landing boats loaded with U.S. troops move toward beach at Attu. Official U.S. Navy photo R.L. Donley, standing. Summer 1943. "We lived in the airplanes and on the tender until the Seabees completed living facilities and a radio shack on Attu." Photo courtesy Dianne Hofbeck, daughter of Cmdr R.L. Donley. Casco field construction Casco Field construction August 1943 A6M2-N ("Rufe") wrecks, Attu VP-45 1943 Attu, Alaska, 1943, VP45. From left to right - The Aeorologist Lt. Cmd.Russ Maynard, Robert Lee Donley, Commanding Officer, The Intelligence Officer "Judge" R. Delafield. Photo courtesy Dianne Hofbeck, daughter of Cmdr R.L. Donley. Back to PBY squadrons Back to PBY squadrons

Navy acronyms list VB-136, 1st tour. Aircrafts BuNo and movement Format: BuNo, Squadron Code, Date moved out of the Squadron, Destination, Remarks Click on thumbnail to expand the photo 33110/1V This a/c remained was transferred to Hedron and remained in Attu until October 1944. Dubbed "Pip Squeak", on 23 October it was flown from Attu to Whidbey Island by Lt (jg) L. Patteson of VPB-135 arriving October 26 33140/3V 11/9/43 Sta rboard engine failure after takeoff, crash-landed in tundra on Shemya, one man received slight abrasion. A/c stricken off the record (Lt.Samuel Dinsmore) 29775/2V 10/26/43: complete failure of port engine, landed successfully 33118/4V 10/11/43 wheels-up landing on Shemya, hydraulic system failure (Lt. Brooks). Indefinitely out of commission as of 11/1/43, repaired by 11/9, and flown back to Attu with the crew of stricken 3V. Flown by Comdr. Haines to Adak for overhaul on 11/13/43. As of Dec 1943- X12 of Hedron 29806/4V(R) 11/17/43, flown from Adak by Comdr Haines. 29736/5V(R1) 5/11-11/1/43 MIS A 12/26/43 while flying with FAW-6 at NAS Whidbey Island. 29737/5V(R2) Fo rmer VB-135, water-looped on 6/28/43; repaired. The first PV-1 to fly "Empire Express" mission: 11/16/43, Lt. H. K. Mantius flew from Attu within 30 miles of Paramushiro 33133/8V 9/25/43 Lt (jg) H. Throckmorton crashed on take-off into Sweepers Cove, Adak. Survivors Second Pilot Lt (jg) McKinney, ARM1c Rogers 29740/8V(R2) As of 10/21/43, former VB-135 29803/9V(R) Water-looped June 10 (W. G. King) 33121/11V Written off 12-Apr-44 NAS Whidbey Isl., while flying under Hedron FAW-6. Spun-in on take-off 3 killed. 29794/9V 5/10/43 Did not return from operational search Lt (jg) Owen L. Parmenter 29809/6V The aircraft on the photo may be from a different PV-1 squadron 29770/7V Landing accident, collided with ground. (John J. Connors). NAF Adak, no casualties. A/c is repaired and flown. 29744/8V(R1) As of 10/11/43, transfer from VB-135. Flown to Adak for major repairs 10/16. 29847/5V 5/10/43 Crashed in Kuluk Bay, Adak, while returning from the search for missing 9V Lt (jg) Robert J. Molloy 33141/10V 29814/12V 1943 22-24 Apr VB-136 CO Lt. Comdr. Haines, departed NAS Whidbey for Kodiak with 8 PV-1s: 29736 to Hedron 5/8/43; VB-136/5R2 as of 5/13 29772 to Hedron 5/8/43 29794/9V lost on 5/10/43 29803 to Hedron 5/8/43; 9R as of 5/13, ACC C (water- looped) 6/10/43 29814/12 33110/1 33121/11 33140/3, LACMF A (one- engine landing) 11/19/43 Arrived to Kodiak 4/23/43 From 4/30 supported invasion of Kiska (old Ventura's ) 2 May: Remaining 7 Ventura's of VB-136 departed for Kodiak: 29770/7 29775/2 (flown by Pat at Whidbey 3/8 and 9) 29809/6 29847/5V, lost 5/10/43 33118/4V, damaged 10/11/43 33133/8V, lost 9/25/43 33141/10 May- August 1943: 4 May VB-136 moved to Adak. Searches and missions against Kiska 8 May: three PV-1s transferred to Hedron, 12 planes in custody. Most probable a/c: 29736, 29772, 29803 10 May 1943: 29794/9V (Lt (jg) Parmenter) and 29847/5V (Lt (jg) Molloy) lost 18 May: X3 (Hedron) participated in search for Catalina 59V. Another Catalina, 43V, set new record, while searching the Sector 5. It flew to Long. 157*30', that included portion of Kamchatka south of Petropavlovsk. 23 May: 16 Betty’s attacked by P-38s, 5 or more lost for 2 lost Lightnings. Bombs and torpedoes were jettisoned. 31 May 1943: As a result of the operating experience of the past month and conferences with the Commanders of Bombing Squadrons One Thirty-Five and One Thirty-Six, Commander Fleet Air Wing Four reported by dispatch to Commander Air Forces, Pacific Fleet, Commander Fleet Air, Seattle, Commander Fleet Air, West Coast and Bureau of Aeronautics that the PV-1 airplane was not suitable for employment in the operations of FAW4 in the Aleutians, due to their lack of effective range, dangerous take off characteristics resulting in inability to take off under average conditions and other technical defects. 6/10/43 29803 (W. G. King, VB-136, NAS Whidbey Isl) ACC C Weather recon flight. This accident was described in War History of VB-136 as a demonstration of Ventura's rugged construction: "During instrument approach to Adak, flying at 35 ft, the radar suddenly gave an indication. The pilot executed sharp pull-up over the water, and caught one wing in the water. The plane was badly shaken up, but came through and landed safely. Inspection showed, that the entire empennage was severely damaged, all the rivets have been sheared, and the fairing alone held the structure in place". First attacks of Northern Kuriles 7/10/43 the first attack to Northern Kuriles (at night), by eight B-25s and four Catalina's. B-25s reached the target, but all Cats returned to base due to the weather. Similar attempt on 7/18, also abortive. 9/11/43 the first Army daylight attack: eight B-24s (two failed to return), and 12 B-25s (six failed to return) 8/11: 8 a/c on Adak, 4 a/c on Amchitka (VB-135 moved from Amchitka to Attu on 8/10) 8/13- all back to Adak, 10 of 12 are operable. 8/15/-8/17/43: air support for Kiska invasion 8/24 29770/7 LAGC, no casualties 9/25/43 33133/8V crashed on takeoff from Sweeper’s Cove, Adak. The following were killed: Lt. (jg) Hobert H. Throckmorton, Aviation Machinist’s Mate Second Class Albert G. Toth, Aviation Radioman Mate Third Class Stanley C. Eftimoff and Aviation Machinist’s Mate Franklin H. Bohannan. A crash recovery boat picked up the copilot and radioman, Lt. (jg) Claude E. McKinney and Aviation Radio Mate First Class John A. Robers. Both were seriously injured. The other bodies were not recovered. 9/27/43 only 6 out of 11 planes are operable 10/1/43 all 11 planes flown from Adak to Attu; heavy maintenance until 11/16/43. All eight planes of VB-135 were flown to Adak. Squadron Codes/ BuNos as of 1 October 1943 (11 Venturas): 1V 33110 2V 29775 3V 33140 4V 33118 5VR 29736 6V 29809 7V 29770 9VR 29803 10V 33141 11V 33121 12V 29814 10/1: VB-136 from Adak to Attu, VB-135 from Attu to Adak 10/5: 15 PV-1s of VB-139 arrived to Adak from Kodiak and join 8 PV-1s of VB-135 VB-136 squadron codes : 1,2,3,4,5,6,7,9,10,11,12 (BuNos as above) 10/7/43 Lt (jg) Connors in 9V attempted to intercept "Betty", but desisted due to lack of fuel. 52*13'N 170*30'E 10/10/43 VP-43 with PBY-5A's relieved VP-45 (with PBY-5s) 10/11/43 29744/8R1, from VB-135. 12 Venturas are in custody of VB-136, 7- of VB-135. 10/13/43 Twin- engine single-tail bomber dropped bombs on shore installations and Alexai Point runway. NAS or AWS did not notify the FAW-4 about impending raid. The Army radar detected the bomber 25 min prior to arrival, but only one P-40 got in position to make one attack. FAW-4 Diary: 13 Oct 1943: ten Betty's at 1950W make a high level bombing attack on the Massacre Bay area of Attu. No damage to Wing equipment or personnel, since most of the bombs fall in the bay. 11 AF fighters airborne, but failed to intercept. 10/14/43 12 PV's of VB-136 and 7 Cats of VP-43 are dispersed to Shemya in anticipation of further enemy raids on Attu. PV's remain on Shemya until 11/13/43 10/16/43 29744/8V was flown to Adak for major repairs 10/17 six planes back to Attu 10/20 all back to Attu 10/21/43: 29740 to VB-136 from VB-135, now called 8V (replacement for 29744) 10/24/43 29775/2 (Lt.(jg) Dinsmore) made contact with "Betty" Lat 52*20'N Long 167*50'E course 260*. Five passes were made, several hits scored, but no damage appraised 10/28/43: VB-135 relieved of duty with 4 planes, 3 PV-1s transferred to Hedron 11/1/43: planes codes 1 trough 12, BuNos as above, except 5V (now is 29737/5R2) Missions: 11/1/43 1 Cmdr Haines 6 Lt Arnold 10 Lt(jg) Hart 11 Lt Dinsmore 12 Lt Nelson 11/2/43 2 Lt(jg) Garlick 3 Lt(jg) Larson 6 Lt Nelson 8 Lt Mantius 10 Lt(jg) Lindell 11/3/43 1 Lt Brooks 3 Lt(jg) Connors 6 Lt Reynolds 9 Lt(jg) Walker 10 Lt Morrison 11/4/43 1 Lt Redwine 2 Lt Arnold 9 Cmdr Haines 11 Lt Dinsmore 12 Lt C. B. Nelson 11/7: 1,2,3,5,9 11/8: 1,2,5,8,10 11/9: 1,2,5,10,11. 33140/3V(Lt Dinsmore) was destroyed in one- engine crash landing in tundra at Shemya, one man received slight abrasion, a/c stricken off the record. 11/10/43: 1,2,5,6,8. Only 10 operable planes (33118/4V is indefinitely out of commission at Shemya; requiring major overhaul) 11/11: 1,2,8,10,11 11/12: 2,5,6,10,12 11/13: 1,5,8,9,10 11/14: al flights were cancelled due to the weather 11/15: 1,5,6,10,12 11/16: 2,5,8,9,10. Lt. H. K. Mantius in 29737/5R2 (former VB-135) flew from Attu within 30 miles of Paramushiro; beginning of Empire Express. 11/17: 1,2,5,9,10 11/18: 33118/4 substituted by 29806/4R. The next day 29806 was flown by Lt C.B. Nelson on the search mission 11/25: 7V flown the first time in November 11/26: 1,2,4,5,6,9,11 11/27: 2,4,6,7,9 12/6/43 11 Venturas in custody (down from 12). It appears that 33110/1V had some accident or simply was written off, since it did not return to Seattle four days later. 12/10/43 Squadron was relieved of duty by VB-139 and moves from Attu to Adak. 2 Lt Brooks 4 Cdr Haines 5 Lt Morrison 6 Lt Mantius 7 Lt Arnold 8 Lt Reynolds 9 Lt C. B. Nelson 10 Lt (jg) Connors 11 Lt (jg) Larson 12 Lt R. K. Nelson All aircrafts were transferred to Hedron, FAW 4 upon arrival 12/13/43 Adak-Seattle via Umnak, Kodiak, Annette: 2,4,5,7,8,9,10,11,12,X10V (BuNo 29795), X12V (BuNo 33118), and 50V ( PBY-5A BuNo 33968) Lt. Mantius in 6 detained in Adak due to mechanical failure till 12/16/43 12/14/43 9 and 7 both made single engine landing immediately after take-off from Umnak, following starboard engine failure on each plane. Both planes must have engine change before they can be flown again. Due to the limited facilities of the NAF, Umnak, new engines and mechanics must be sent from Adak. 12/15/43 12 (Lt. R. K. Nelson) detained in Kodiak due to damaged stabilizer 12/16: X11 added to the unit to be transferred to Seattle X11 was flown from Adak to Umnak for Lt. Arnold for ferry to Seattle. Lt. C. B. Nelson and crew ordered to proceed from Umnak to Seattle via Naval Air Transport Service. 12/18/43 Lt Mantius in 6V detained in Cordova due to weather. 12/20/43 the first time two Catalina's (Lt. Comdr. Horton and Lt. (jg) Reidel, VP-43) flew over Kuriles, one plane over Kurabu Zaki, and the other- over Kashiwabara. 12/24/43 with 6V (Lt. Mantius), VB-136 delivered all the planes to Hedron/Seattle, and now in the process of reorganization. All officers and men of the former personnel have been detached and ordered to new billets, except for 5 patrol plane commanders and 5 co- pilots, who will be retained in the squadron. Most of the detached VB-136 personnel include those who participated in the joined Army- Navy B-24 training program at Adak, who have been ordered to further B-24 training. 12/30/43 successful Kurile raid by four Cats of VP-43 Squadron Codes/ BuNos 1 33110 2 29775 10/26/43: complete failure of port engine, landed successfully 3 33140 11/9/43: engine failure after takeoff at Shemya, crash-landed in tundra, stricken off the record (Samuel Dinsmore) Wetterhahn, p. 49 4 33118 wheels-up landing on Shemya on 10/11, hydraulic system failure (Lt. Brooks). Indefinitely out of commission as of 11/1/43, repaired by 11/9, and flown back to Attu with the crew of stricken 3V. Flown by Comdr. Haines to Adak for overhaul on 11/13/43. As of Dec 1943- X12 of Hedron 4R 29806 as of 11/17/43, flown from Adak by Comdr Haines. 5 29794 5/10/43 Lt (j.g.) Robert J. Molloy, crashed into Kuluk Bay, Adak, in bad weather while returning from rescue search for Parmenter's a/c. Ens Ralph G. Wingfield, John Renzow ARM3c, Robert D. Rickey AMM3c, Benedict J. Boruch AMM3c. 5R1 29736 replacement from Hedron 5/13. MIS A 12/26/43 while flying with FAW-6 at NAS Whidbey Island. 5R2 29737 as of 11/1/43. This a/c, previously flown as VB-135/2, water-looped on 6/28/43 and was repaired. 6 29809 7 29770 8/24/43 Landing accident, collided with ground. (John J. Connors). NAF Adak, no casualties. A/c is repaired and flown. 8 33133 9/25/43 Lt (j.g.) Hobert H. Throckmorton (the cartoonist) crashed on take-off for a local training flight into Sweeper's Cave, Adak. Crewmembers killed: Albert “G” Toth AMM2c, Stanley C. Eftimoff ARM3c, Franklin H. Bohannan ACMM (PA). Survivors: Lt. (j.g.) Claude E. McKinney, John A. Rogers ARM1c. 8R1 29744, as of 10/11, transfer from VB-135. It was flown to Adak for major repairs on 10/16/43 8R2 29740, as of 10/21/43 (VB-135) 9 29847 5/10/43 Lt (j.g) Owen L. Permenter, VB-136) did not return from operational search. Crew: Ens. Elton W. Cooke, Robert S. Matthews AMM3c, Ray W. McClellan S2c, Frank S. Tall AMM3c. 9R 29803, as of 5/13/43, transfer from Hedron. Water-looped June 10 (W. G. King) 10 33141 11 33121 12 29814 BuNo's in order: 29735 4/1/43 TOAEF A, engine failure (NAS Whidbey) 29736/5R1 5/13/43-11/1/43 29737/5R2 11/1/43, former VB-135/2. 29740/8R2 10/21/43 29744/8R1 10/11/43, former VB-135. 29749/14 to Hedron on 5/5/43 29770/7 29775/2 29794/5R1 29803/9R 5/13/43 29806/4R 11/19/43 29809/6 29814/12 29847/9 MIS A 5/10/43 33110/1 33118/4 33121/11 33133/8 lost 9/25/43 33140/3 lost 11/9/43 33141/10 Hedron planes, 7 as of 12/15: X2, X3, X7, X9, X10 (29795), X11, X12 (33118) Another PV-1, possibly VB-136 2 colored camouflage and early "Star in Circle" national insignia in 8 positions VB-136 2V 29775 Logo, Empire Express.jpeg Another PV-1, possibly VB-136 2 colored camouflage and early "Star in Circle" national insignia in 8 positions 1/16

contact Boris Ilchenko 2001 N. Ocean Blvd Boca Raton, FL 33431 bilchenko@gmail.com Name Email Subject Message Your details were sent successfully! Send